Le Trône de Jade
Téméraire, tome 2
Naomi NOVIK

France Loisirs - 2009

544 pages

Lorsque les Anglais ont intercepté un navire français et son précieux chargement, un œuf de dragon, Will Laurence, capitaine de la Royal Navy, est devenu le maître du dragon nouveau-né qu'il a baptisé Téméraire. A présent, l'empereur de Chine vient de découvrir que le dragon Impérial qu'il avait envoyé à Napoléon en guise de cadeau est tombé aux mains des Anglais. Une délégation chinoise en colère réclame l'animal. Laurence refuse de coopérer et de rendre le coéquipier dont il n'imagine pas pouvoir se séparer. Mais devant le risque d'être condamné à mort pour désobéissance, il est bien obligé d'accompagner Téméraire en Asie. Commence alors un long voyage semé d'embûches, de dangers, d'intrigues et de terreurs sans nom, qui ne fera que renforcer l'amitié indéfectible qui lie Will et Téméraire.

Je me suis mis l'objectif de lire un Téméraire tous les trois livres rouges afin de garder un certain rythme qui me permet de me souvenir de l'histoire sans pour autant faire une overdose avec les sept tomes présents dans ma PAL. Si j'ai beaucoup apprécié le premier, j'avais pourtant avancé doucement dans sa lecture, surement inquiète de l'épaisseur du bouquin et du nombre de tomes qu'il me restait à lire ! C'est donc toujours avec prudence que je me suis lancée dans Le Trône de Jade que, pour le coup, j'ai lu en moins de deux jours (oui, je sais, je suis moins impressionnante que je ne l'ai été ;D).

Si j'ai retrouvé avec plaisir Téméraire et Laurence, j'ai trouvé le début du bouquin assez confus : je pensais - à tord - reprendre l'histoire là où elle s'était arrêtée. Si la fin de Les Dragons de sa Majesté nous laissait prévoir l'arrivée des Chinois dans l'équation, je ne pensais pas que le deuxième tome commencerait directement dans l'action et en leur présence. On sent qu'ils sont là depuis quelques semaines et qu'il s'est passé des choses en notre absence et c'est vraiment cette sensation qui m'a un peu perturbée. Je crois qu'en les voyant arriver et en étant là lors des décisions prises conjointement entre les autorités, le début aurait surement été un peu plus agréable pour moi.

Pour le coup, j'ai vraiment apprécié retourner en mer. J'aime ces ambiances de voyage en huis-clos avec le soutien quasi-fraternel d'un équipage, ses moments de partage et les imprévus qui ne sont jamais bien loin. Pour le coup, j'ai trouvé qu'il y avait un petit côté Les Aventuriers de la mer dans ce tome qui m'a beaucoup plu. J'ai également apprécié les moments passés en Chine qui nous présente une autre culture des dragons et ai trouvé intéressante la lueur de rebellion qui s'est allumée dans les yeux de Téméraire. J'ai toujours apprécié les histoires engagées alors si c'est pour les conditions de vie ou de travail des dragons, cela me parle particulièrement. #deformationprofessionnelle

De même, j'ai aimé le fait qu'il y a plus d'actions dans Le Trône de Jade et ce, assez rapidement dans ce tome. Si l'intrigue plus politique est prenante, j'ai apprécié les différentes batailles qu'elles soient dans les airs, dans l'eau ou sur terre. De ce côté-là, c'est assez complet et plaisant à suivre tant elles ne se ressemblent pas. J'ai aimé que ce soit le prétexte pour voler une nouvelle fois avec Lily, Max et les autres dragons de l'escouade.

La conclusion de ce tome est sympathique et promet un autre voyage dans le tome 3 (enfin j'espère !) et j'en ai apprécié les remises en question qu'elle propose. Par contre, j'ai trouvé la résolution de l'intrigue un peu rapide au vu de son déploiement dans ce tome, notamment concernant ses aspects plus politiques.

J'ai retrouvé avec plaisir Laurence, assez fidèle à lui-même. J'ai aimé ses petits pics de jalousie qu'il tente de cacher ainsi que son intérêt pour la culture d'autrui : clairement, même s'il est parfois un peu vieux jeu, j'apprécie ses manières de gentleman. C'est intéressant la façon dont il se sert de son vécu sur un bateau et dans les corps aériens pour créer un statut diplomatique sain entre les deux équipages et les Chinois.

Téméraire m'a beaucoup plu dans ce tome tant l'on sent qu'il s'émancipe de plus en plus et s'affirme dans ce qu'il aime. J'ai trouvé amusant de le trouver plus "adolescent", un peu inquiet de ce que vont penser les dragons chinois de lui et à faire les yeux doux à une certaine dragonne.

Si j'ai lu plus rapidement ce tome, je ne saurais dire si je l'ai préféré ou non au précédent. J'ai cependant apprécié la narration plus dynamique et combative, moins centrée sur l'introspection de Laurence. Le ton est plus énergique, plus combatif tout en laissant une jolie place au voyage et à son côté parfois contemplatif. Naomi NOVIK a une écriture plutôt versatile et c'est très agréable de la voir s'adapter au rythme de ses histoires.

Curieuse de découvrir la suite.

[les +] Une ambiance voyage, des batailles, de la curiosité.

[les -] Un début perturbant.

Du même auteur : 

■ Téméraire ♦ tome 1 : Les Dragons de sa Majesté

La Citadelle des Ténèbres
Les Seigneurs de l'Ombre, tome 1
Gena SHOWALTER

Harlequin - 2020
Ebook (epub) - 292 pages

Une nuit noire. Une nuit noyée de neige et de brouillard. Et, éclairée par quelques rares rayons de lune, une masse sombre et inquiétante : un sinistre château que même les oiseaux évitent. Depuis sa plus tendre enfance, Ashlyn Darrow est harcelée par des voix surgies du passé. Des voix qui lui restituent inlassablement d'anciennes conversations et qui, jour après jour, ont transformé sa vie en cauchemar. Prête à tout pour se libérer de ce don maléfique qui l'empêche de vivre comme tout le monde, elle se rend à Budapest pour rencontrer des spécialistes en la matière, des êtres étranges dotés, dit-on, de singuliers pouvoirs. Mais à peine arrivée dans l'antique château perdu au cœur de la forêt où ils mènent leurs travaux, elle tombe éperdument amoureuse de Maddox, le plus dangereux d'entre eux - un homme aussi séduisant qu'inquiétant - que ses pairs disent immortel et habité d'un dangereux démon. Et peu à peu, au mépris de la raison et de sa sécurité, incapable de résister à la fièvre dévorante qui la pousse vers cet homme maudit, Ashlyn se laisse emporter par la passion. Une passion qui la rapproche dangereusement de la terrible preuve d'amour qu'elle va devoir fournir.

Bizarrement, j'ai eu une sorte de mauvais présentiment en tirant au sort La Citadelle des Ombres de ma Red Book Jar pour cette session rouge du Challenge Bookineurs en Couleurs. Même si, sur le coup, je ne l'avais pas associé à ces titres, j'avais pourtant plutôt apprécié sa saga Chroniques de Zombieland. Mais là, je ne sais pas, ça sentait la bit-lit à plein nez et j'avais peur que ce soit à la fois dégoulinant de sentimentalité et vulgaire. Bingo, c'est exactement ce qui ressort de ma lecture !

Au fond, le sujet est plutôt sympa' : j'ai bien aimé l'idée de ces guerriers qui se retrouvent à héberger dans leur corps des démons en punition de la mauvaise blague qu'ils ont voulu jouer à Pandore. J'ai trouvé intéressant la manière dont chaque "maux" se personnifie au contact de son hôte. De même, j'ai bien aimé ce côté plus mythologique, d'autant plus que je ne l'avais pas encore rencontré en bit-lit mais j'ai tout autant  trouvé assez agréable de renouer avec la notion de chasseurs : certes, c'est du déjà-vu mais ça fait aussi du bien de retrouver des éléments familiers. J'ai également apprécié le côté surnaturel du don d'Ashlyn même si son exploitation m'a laissée un peu de marbre : je ne l'ai pas toujours trouvé très crédible, notamment dans les réactions de la jeune femme suite à leur "retour" après plusieurs jours de silence.

Vraiment, c'est la romance qui m'a agacée tant elle est cliché. L'amour au premier regard, c'est beau, mais quand c'est possessif, ce n'est pas romantique, c'est malsain. De même, cette sacralisation de la virginité d'Ashlyn m'a saoulée : certes, il ne faut pas coucher avec le premier venu, mais ce n'est pas parce que l'on a déjà eu des amants que l'on est "impure". Ça m'a d'autant plus fait râler que, pour autant, ça ne les empêche pas de se sauter dessus dès que possible. J'ai trouvé les échanges entre Ashlyn et Maddox, particulièrement cul-cul et mielleux : clairement, ce n'est pas ce genre de relation qui me fait rêver. Alors, quand Maddox l'appelle sa "femelle", ça me dépasse complètement : oui, bien sûr,  c'est un vieux monsieur qui a vu défiler les siècles et qui est retiré de la civilisation depuis quasiment autant de temps, mais bon... ses compagnons pourraient lui dire qu'on ne parle plus des femmes comme ça aujourd'hui. Bref, tout ça pour dire que cette vision d'une romance sous le signe de la pureté et de l'appartenance m'a fait l'effet d'une douche froide tant c'est daté.

De même, j'ai été assez insensible aux différents rebondissements que je n'ai pas toujours trouvés très crédibles. En soit, ils ne sont pas inintéressants, tant ils donnent un peu de relief à cette romance mais j'ai eu du mal à y croire, notamment en ce qui concerne les évasions d'Ashlyn (alors qu'elle est malade) ou encore la levée de la malédiction. C'est clairement trop gros pour être vrai.

Ashlyn m'a prodigieusement agacée par sa naïveté utilisée sans complexe pour cacher certains traits un peu sexy de sa personnalité, ayant l'effet inverse de la rendre assez vulgaire (je pense notamment à son innocence face à l'utilisation des "panoplies" qu'elle achète en douce). C'est d'autant plus dommage que son don pourrait faire d'elle une héroïne un peu badass et indépendante, sans oublier qu'elle est plutôt touchante par son empathie et son sens du sacrifice.

Maddox ne m'a pas vraiment fait plus d'effet : certes, il a tout du bel homme mais ses manières de macho d'un autre âge m'ont pas mal refroidie tout comme son côté possessif. Alors, c'est sûr que ça peut aller avec l'image des dieux de l'Antiquité qu'il à pu côtoyer mais clairement, ce n'est pas ce dont j'ai envie aujourd'hui. 

En soit, j'ai plutôt bien aimé les liens existants entre les guerriers forcés à s'entraider pour cohabiter avec leurs démons. J'ai trouvé leurs relations intéressantes, entre l'amitié et la fraternité. Pour le coup, je serai plutôt curieuse d'en apprendre davantage sur eux.

Franchement, même si cela fait plusieurs années maintenant que j'ai lu Chroniques de Zombieland, je ne pense pas que les éléments qui m'avaient fait apprécier cette série soit présents dans La Citadelle des Ténèbres. J'ai trouvé que l'histoire avançait trop vite, plus par manque de consistance que par dynamisme effréné, et que la narration manquait profondément de modernité pour un livre des années 2000. J'ai le tome 3 dans la bibliothèque familiale et, si je décide un jour de le lire, j'espère que la lecture en sera plus agréable.

Une romance qui manque de modernité.

[les +] Un contexte alléchant.

[les -] Une romance assez datée qui ne parait pas franchement saine, des rebondissements peu crédibles.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge Bookineurs en couleurs #6.6 : Rouge 

Du même auteur :
■ Chroniques de Zombieland ♦ tome 1 : Alice au pays des zombies ♦ tome 2 : Alice et le miroir des maléfices ♦ tome 3 : La reine des zombies ♦ tome 4 : Zombie party

Love Storm
Line GAGLIANO

Harlequin - 2022
ebook (epub) - 321 pages

Leur amour est comme un orage : violent, inévitable et dévastateur.

Depuis son départ pour Oslo il y a quinze ans, Hannah n'avait jamais remis les pieds dans ce petit village de pêcheurs qui l'a vue grandir. Elle savait que revenir ici serait une épreuve, mais elle ne s'attendait pas à ce que ce soit si dur de le revoir, lui. Tommy. Les traits durcis, les joues creusées, un regard froid et rancunier : l'homme qu'il est devenu n'a plus rien de l'adolescent qu'elle a quitté. Hannah donnerait tout pour effacer ses années d'absence, retrouver son meilleur ami comme avant, peut-être même avoir une chance de lui avouer ses sentiments trop longtemps enfouis. Mais Tommy, lui, ne lui a jamais pardonné son départ et aujourd'hui il partage sa vie avec une autre...

J'ai pioché dans ma Grey book jar (à chaque session du challenge Bookineurs en couleur sa pioche !) en espérant tomber sur une petite romance rapide à lire. Ce n'est pas vraiment à Love Storm que je pensais en formulant ce vœux silencieux mais j'ai été bien contente de tomber sur lui : sa couverture et son titre me faisaient de l'œil depuis un bon moment et la lecture de son résumé avant de me plonger dans cette histoire n'a fait que confirmer cette envie...

Malheureusement, j'ai été déçue par cette romance qui ne m'a pas franchement donné l'impression de tenir la route, tant j'y ai relevé des incohérences (de mon point de vue) tout au long de ma lecture concernant la vie d'Hannah. En effet, alors qu'elle semble si proche de ses parents, je n'ai pas compris comment elle a pu partir de la maison à 15 ans et ne jamais y remettre les pieds jusqu'au décès de sa mère (dont j'ai été étonnée qu'on ne fasse pas plus de cas : un deuil demande toujours du temps). Comment est-ce possible de ne pas voir ses proches pendant plus d'une dizaine d'année sans pour autant être fâchés ? De même, il est dit qu'elle est aujourd'hui influenceuse et pourtant, on ne la voit quasiment pas avec son téléphone et à aucun moment traîner sur les réseaux...Visiblement elle en gagne pourtant bien sa vie mais personne ne semble la reconnaitre dans les lieux publics. J'ai donc eu du mal à croire qu'elle met son boulot sur pause plusieurs semaines alors que l'on est si vite oublié dans ce milieu. Et, enfin, plus que tout, je n'ai pas compris son comportement avec Tommy, revendiquant sa place dans sa vie amoureuse alors que, jusqu'à présent, elle ne ressentait strictement rien de cet ordre pour lui et lui avait imposé un silence impitoyable depuis son départ. Cette histoire se passant en Norvège, il est possible que certains éléments culturels m'échappent mais, franchement, ces différents points n'ont pas rendu cette histoire crédible à mes yeux.

Pourtant, en soit, la relation entre Hannah et Tommy m'a bien plu dans sa complexité. L'évidence entre ces deux-là est très belle même si, d'une certaine façon, elle fait beaucoup de mal. J'ai aimé la conviction qu'ils avaient plus jeune de finir ensemble sans pour autant ne pas avoir encore de sentiments amoureux l'un pour l'autre... J'ai trouvé plutôt juste la façon dont Hannah a coupé les ponts en se rendant compte que sa vie allait être à Oslo afin de protéger Tommy et de leur permettre à tous les deux de faire leur deuil. J'ai aimé la manière dont leurs sentiments mis sous silence se réveillent après toutes ces années, comme décuplés d'avoir été "amassés".

Le reste de l'intrigue, notamment le triangle amoureux est plus classique mais assez plaisant à lire. L'on sent que tous les personnages sont vraiment à fleur de peau, faisant place à des scènes d'une sensualité explicite (qui, d'après ce que j'ai lu sur d'autres blogs, ont pu choquer certains lecteurs). La fin est plutôt juste même si elle n'est pas heureuse pour chacun des personnages.

Vraiment, je n'ai pas tellement accroché à Hannah qui ne m'a pas paru très crédible du fait des différents éléments relevés plus haut. Elle n'en reste pas moins sympathique mais sa proportion à boire et à agir sous la colère ne m'ont pas permis de m'identifier à elle. J'ai cependant apprécié sa fougue et sa détermination face aux défis qu'elle se lance.

Tommy m'a davantage plu bien que je ne l'ai pas trouvé très fair-play dans ses hésitations entre Hannah et Aly. Cela dit, il est facile de se mettre à sa place et de comprendre qu'il hésite entre l'apaisement de la raison et le feu du cœur, même si en amour, c'est toujours le cœur qui a le dernier mot... Tommy est touchant dans ses blessures mais, au fond, je crois qu'il a surtout besoin de l'aide d'un pro (oui, oui, je veux toujours envoyer tout le monde en thérapie !).

J'ai beaucoup, beaucoup, apprécié l'entourage de ces deux-là. J'ai trouvé Aly très touchante et forte devant cette situation qui lui fait du mal et j'ai trouvé plutôt beau qu'elle se choisisse plutôt que de rester sur ses plans initiaux. Sam et Harald, les deux frères de Tommy, m'ont vraiment plu. J'ai aimé leur force tranquille et le fait qu'ils se suffisent à eux-mêmes. Pour le coup, même s'ils ont un côté vieux garçons, je les ai trouvé plus intéressants que Tommy et ne serait pas contre une suite pour les découvrir davantage. Et, bien sûr, j'ai été touchée par Eric, le père de Hannah qui remonte tout doucement la pente suite au décès de sa femme tout en supportant les frasques de sa fille.

Même si je n'ai pas été totalement convaincue par Love Storm,  j'ai beaucoup apprécié la narration de Line GAGLIANO. C'était la première fois que je lisais cette auteure et ai été plutôt conquise par sa plume dynamique et la sensualité décomplexée de certaines scènes. Les choses avancent vite - à tel point que l'on en oublie parfois combien de temps s'est écoulé - avec force de rebondissements et de conseils avisés (plus ou moins ignorés). C'est frais, pétillant et assez volcanique ! Autant dire que j'espère découvrir prochainement un autre de ses romans.

Une histoire agréable bien que je ne l'ai pas trouvée crédible.

[les +] Une narration prenante, des personnages secondaires intéressants.
[les -] Des détails qui nous font douter de la crédibilité de cette histoire.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge Bookineurs en couleurs #6.4 : Grise
Challenge gourmand #20 : Pâtisseries