Extremely Hot Lover
Karine MARCÉ

Harlequin - 2022
Ebook (epub) - 299 pages

Pour éviter à son cœur la moindre blessure, Eryn veille depuis des années à ne s'entourer que de personne de confiance - autrement dit, pas grand monde en dehors de ses frères, Caden et Blake. Lorsque ces derniers l'embarquent en vacances dans un ranch au Texas, Eryn n'y voit qu'un moyen de s'amuser sans prendre de risque : il suffit de coucher sans attaches et personne ne souffre ! La seule faille de son plan s'appelle Austin : un cow-boy indécemment sexy et un brin sauvage qui est loin de la laisser indifférente. Sauf que les hommes, Eryn les veut pour une nuit. Pas pour la vie. Et Austin est tout à fait le genre de mec qu'elle devrait fuir : stable, sérieux, prêt à se caser… Pourtant, elle est incapable de résister à son corps divinement sculpté. Alors, jusqu'où ira-t-elle avec lui sans craindre d'être blessée… ?

Pour le coup, je n'étais pas franchement enthousiaste à l'idée de lire Extremely Hot Lover. Entre le titre un peu beauf', la couverture sans équivoque et le résumé très cliché Harlequin (pour le coup, ça me rappelait vraiment ces pub'). Je ne savais pas trop si j'avais envie d'en rire ou d'en pleure,r tant ça sentait le stéréotype à plein nez. Alors, oui, c'est bateau mais j'ai bien aimé !

Je ne sais pas vraiment ce qui m'a autant plu dans cette histoire tant, à la réflexion, elle contient tout ce qui me fait habituellement hurler : des personnages clichés au possible, qui ne savent pas ce qu'ils veulent, sont distants et dont tout le monde se pâme devant ; des scènes de sexe à profusion, répétitives et sans originalité ; un décor stéréotypé et des intrigues secondaires qui le sont tout autant. Bref, ça ne casse vraiment pas trois pattes à un canard (voire quatre #coucoumaman).

Vraiment, l'intrigue principale est très basique. Si j'ai aimé cette idée de vacances en famille, j'ai trouvé dommage qu'elle tourne aussi rapidement à un affrontement sur le droit de séduire (ou non) Austin. Les dès sont jetés assez rapidement et je n'ai donc pas été émouvue (si ça vous fait tiquer, c'est que vous n'avez pas la référence ;D) par cette histoire aux préliminaires laissant à désirer. C'est trop rapide, ça manque de romantisme et de sensualité. J'ai trouvé ça nul de se cacher de Caden, même si les remarques gentiment menaçantes de celui-ci m'ont bien amusée. De même, j'ai trouvé sans réel intérêt les péripéties liées à l'enfance d'Eryn : Karine MARCÉ nous en dit trop ou pas assez ce qui laisse penser que l'excuse est facile. J'aurais été curieuse d'en savoir plus sur sa coupure avec ses frères puisque les extraits choisis de son enfance ne permettent pas, à mon sens, de justifier sa manière de détruire toutes les relations qui s'offrent à elle : OK, ses parents ont été injustes mais, dans ces passages, l'on voit déjà à quel point ses frères veillent sur elle.

J'ai davantage apprécié les intrigues secondaires notamment celle autour de l'amitié et de la rivalité entre Austin et Mac. J'ai trouvé ces passages intéressants et bien dosés, nous laissant le plaisir d'en imaginer la suite. De même, j'ai apprécié découvrir l'histoire autour de Blake, Milena et Avery même si j'aurais bien aimé en savoir plus. Si je trouve touchant la manière dont Avery et Blake se rapprochent au ranch, j'aurais aimé que l'intrigue avec Milena soit davantage détaillée. Pour le coup, elle passe surtout pour une méchante peu valeureuse alors qu'elle a sûrement été tourmentée au moment de faire ses choix.

Je n'ai pas spécialement été séduite par les personnages d'Eryn et Austin (quand je vous dis que je ne sais pas ce qui me plaît dans cette histoire !). Je les ai trouvés tous les deux très stéréotypés et ai été refroidie par les visions que l'on a d'eux à travers les yeux de l'autre et les mots qu'ils disent : à plusieurs reprises, je me suis dit qu'ils étaient vraiment à côté de la plaque tant ils ont l'impression de faire des choses que je n'ai pas ressenties ainsi lors de ma lecture.

Cela dit, j'ai bien apprécié les frères d'Eryn, Caden et Blake. Surtout ce dernier. Leur description physique m'a un peu saoulée à force d'être répétée mais il est clair qu'ils doivent avoir beaucoup de charme même si je ne suis pas très sensible au côté macho qu'ils - enfin, surtout Caden - peuvent dégager. Pour le coup, j'espère qu'il y aura un tome sur Blake.

J'ai également apprécié Avery, Stella, Mac et Ava. Clairement, j'ai trouvé dommage que la plupart des personnages soient continuellement sexualisés au cours de ce roman. Je sais que tout le monde est beau et désirable mais, dans la vraie vie, beaucoup ignorent leur charme alors, ça n'aide pas à s'identifier à eux de lire continuellement à quel point tous sont hyper sexy.

J'ai pris plaisir à retrouver l'écriture de Karine MARCÉ même si je déplore l'hypersexualisation de son roman. Tout tourne autour du sexe et cela m'a assez agacée. Je trouve que ça donne à un roman un côté télé-réalité qui flirte avec le vulgaire alors que les personnages sont loin de l'être. Du coup, ils perdent sûrement un peu de leur charme. Cela dit, j'ai apprécié l'écriture entraînante de l'auteure et les péripéties qui rythment les aventures d'Eryn et Austin de manière intéressante.

Je lirais avec plaisir les autres tomes de cette série (j'ai d'ailleurs celui de Caden dans ma PAL !).

[les +] Une histoire entraînante malgré que, sur le papier, elle avait tout pour me déplaire.

[les -] Des personnages hypersexualisés et tourmentés auxquels il est difficile de s'identifier.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge gourmand #18 : Fruit

Du même auteur :
♦ Le Coloc de l'enfer ♦ Sensual Revenge

Kiss Me Again
Elise BOURGES

Harlequin - 2022
Ebook (epub) - 370 pages

Il va bouleverser sa vie pour le pire... mais surtout le meilleur.

Lorsque Lou apprend qu'elle va devoir accueillir le frère de son mari chez elle, elle voit rouge. Partager son bel appartement bordelais avec un inconnu pour une durée indéterminée, ça jamais ! Malheureusement, et comme pour beaucoup d'autres choses, Alex ne lui a pas laissé le choix. Alors, Lou décide de garder ses distances pour faire fuir son invité indésirable le plus vite possible. Entre son couple qui s'effondre jusqu'au point de non-retour sous les mensonges d'Alex et le désordre d'Eliott qui chamboule son organisation, elle est à bout et se sent terriblement seule. Mais voilà que, peu à peu, la présence rassurante d'Eliott et son charme discret distraient Lou de toutes ces tempêtes. Est-elle réellement prête à ouvrir les portes de son cœur à cet homme aussi exaspérant qu'attirant ?

En refermant Kiss Me Again, je peux dire que c'est totalement le genre de romance sur lequel j'aimerais tomber plus souvent. Elle ne paie pas de mine comme ça, quand on lit son résumé mais, clairement, elle ramène à la vraie vie (ou presque) et fait écho à des choses que l'on a tous vécu un jour et à des environnements que l'on connait bien.

Je crois que l'un de ses principaux points forts, c'est d'être clairement encrée dans la vraie vie. Du moins, en ce qui concerne Lou. Certes, elle a un job qui fait rêver et un train de vie que peu d'entre nous connaissent, mais son quotidien nous rappelle le nôtre. J'ai aimé le fait qu'elle habite à Bordeaux. Si je ne connais pas bien cette ville, elle a pour mérite de ne pas être très loin de chez moi et plusieurs personnes de mon entourage y ont déjà vécu. C'est un peu bête comme détail mais je trouve que ça rapproche cette histoire de ma réalité. Ainsi, et pour les mêmes raisons, j'ai également trouvé intéressant toute la part consacrée aux problèmes de couple de Lou et Alex. Dans les romances, on a tendance à ne mettre en avant que les débuts passionnels alors que le plus dur (et le plus intéressant) reste encore à venir. Perso', je me suis déjà demandé si les couples qui font tellement rêver dans les livres finissent vraiment leur vie ensemble ;) Alors, c'est sûr que ce n'est pas très joyeux ce qu'il se passe entre Lou et Alex mais ça ressemble à la vraie vie, avec ses hauts et ses bas quand on a des projets qui ne sont pas partagés, que la routine et le travail prennent le dessus (ou que celui-ci nous déplaise), que l'on s'inquiète de la fidélité de l'autre ou que l'on prend conscience que ça ne vaut plus le coup de continuer. On est tous passés par là, en espérant que la dernière fois était réellement la dernière (#fingerscrossed mais, clairement, si l'on n'y croyait pas, on n'en serait pas là aujourd'hui !). Ainsi, il est facile de se mettre à la place de Lou et d'entrer pleinement dans cette histoire. 

L'arrivée d'Eliott et la manière dont il chamboule tout ce qui est établi m'a beaucoup plu. J'ai aimé le fait que celui qui ressemble à une contrainte devienne un allié. Il est vrai aussi que quand on n'arrive pas à se confronter à ce qui nous entoure et à faire le point sur sa vie, c'est souvent un regard extérieur qui nous donne le déclic. Ici, ça a d'autant plus de sens qu'Eliott et Alex sont très différents et qu'ils montrent donc deux possibilités bien opposées à Lou. On ne se rend pas toujours compte qu'on mérite mieux quand l'on est avec quelqu'un qui fait nous sentir petit, mais, le jour où quelqu'un d'autre nous montre que l'on a également de l'importance, il n'est plus possible de revenir en arrière (#çasentlevécu). J'ai bien aimé la manière dont tous les deux apprennent à se connaître, en douceur et en s'entraidant ainsi que la confiance qui les unit rapidement. J'ai apprécié leurs discussions autour des voyages qui m'ont fait rêvées et données envie d'explorer encore davantage le monde qui nous entoure.

J'ai également apprécié l'intrigue autour de la famille de Lou même si elle m'a assez laissée sur ma faim. On sent qu'il nous manque des éléments pour bien tout comprendre ce qu'il s'est passé entre eux depuis la disparition de sa sœur et j'aurais aimé une bonne nouvelle concernant celle-ci. Cela dit, j'ai trouvé assez réaliste de ne pas avoir de conclusion de ce côté. Même si c'est très frustrant et triste, cela nous rappelle que c'est le lot de nombreuses familles recherchant l'un de leurs proches.

Comme vous vous en doutez, j'ai vraiment apprécié découvrir Lou. On ne se ressemble pas vraiment mais il est facile de s'identifier à elle par rapport aux épreuves qu'elle traverse dans son couple mais aussi à son travail où elle ne s'épanouit plus vraiment. J'ai aimé sa douceur teintée de mélancolie mais également sa franchise. 

Eliott m'a également beaucoup plu même s'il est moins commun. J'y ai cependant reconnu quelques copains qui ont osé tout envoyer balader après leurs grandes études et quelques années de travail plutôt frustrantes. J'ai aimé sa manière simple de vivre, son oreille attentive et le respect qu'il accorde à ses propres valeurs, peu importe qui se trouve devant lui.

L'écriture d'Elise BOURGES m'a beaucoup plu. J'ai aimé sa simplicité qui la rend universelle dans les petits détails de la vie et les épreuves qui nous font grandir. J'ai apprécié le fait de me retrouver face à des personnages plus matures que ce que je lis habituellement  - et donc dans mes âges - qui me font me retrouver également dans les étapes que l'on les encourage à franchir. J'ai apprécié l'écriture douce et droite d'Elise BOURGES qui m'a donné envie de rêver encore un peu et de voyager. D'ailleurs, j'ai son livre Love Me Wild dans ma PAL et il me tarde maintenance de l'en sortir !

Une jolie découverte.

[les +] Une romance douce, concrète, à la fois familière et différente.

[les -] Pourquoi un titre anglais pour un livre on-ne-peut-plus français ?

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge Bookineurs en Couleurs #5.10 : JAUNE

University Games
Erika ARRIBARD 
Sessy FERNANDEZ

Harlequin - 2022
Ebook (epub) - 349 pages

Sur le campus, le jeu ne fait que commencer... pas de règles ni d'interdits, tous les coups sont permis.

Alors qu'elle réalise à peine qu'elle a été tirée au sort pour participer au redoutable jeu du "King and Queen", qui élit chaque année le roi et la reine du campus, Lydia est bouleversée quand elle découvre que son partenaire n'est autre que Jake, son premier amour. Jake, celui qui l'a fait tant vibrer et qui a traversé l'enfer avec elle... Jake, qui s'est bâti un corps de rêve et une solide réputation sulfureuse ! Pourtant, aujourd'hui, il va falloir faire table rase du passé et composer avec les complications du présent. En bons Alpha et Delta, ce qui compte pour eux, c'est de remporter la victoire. Or, les épreuves du "King and Queen" s'annoncent toutes plus difficiles les unes que les autres, voire dangereuses. Aucune règle, aucun interdit, aucune limite. Pire encore : comment résister à l'attirance explosive qui l'unit toujours à Jake ?

Si la curiosité était bien là, j'étais tout de même un peu méfiante au moment de commencer University Games. J'aime généralement bien les romances adolescentes ou étudiantes mais, aujourd'hui, elles ont de plus en plus tendance à glisser vers la dark romance ou vers une certaine hypersexualisation. Bref, ces derniers temps, j'ai souvent été déçue et j'en reste donc craintive. Alors, cette histoire de jeu lié aux sororités et fraternités ne me rassurait pas du tout !

Effectivement, ce jeu pour élire les nouveaux rois et reines du campus m'a fait assez froid dans le dos. Si l'idée aurait pu être fun, elle tourne rapidement au trash et au vulgaire. Toute épreuve devient aussitôt un prétexte pour déshabiller ou, par la suite, humilier les participants. C'est assez malfaisant et je me suis sentir bouillir à plusieurs reprises tant certains propos sont déplacés ou m'ont mise mal à l'aise (comme, notamment, l'épreuve du sac violet). Cette manière de tout ramener au sexe m'a rappelé les bizutages de mon époque où, clairement, il ne valait mieux pas être une fille dans une grande école si on ne savait pas dire non. Sérieusement, que fait l'université ? Vu le prix qu'elles coûtent aux USA, ils ont pourtant intérêt à faire cesser ça au plus vite pour que leur réputation n'en pâtisse pas davantage.

Si la partie de l'épreuve liée aux secrets de chacun m'a de nouveaux agacée et gênée par la récurrence du chantage, j'ai bien aimé le fait qu'elle montre que tout le monde en a. Cela dit, dans le cas des personnages, ils sont particulièrement gros et lourds à porter, banalisant une violence anormale. Cependant, j'ai apprécié découvrir les secrets qui relient Lydia à Jake. S'ils sont assez répugnants, j'ai bien aimé la profondeur que cela donne à cette histoire. On sent que le lien qui les unit est vraiment fort malgré le fait qu'ils s'en veuillent encore. J'ai trouvé leur amitié combative très forte dans l'adversité et leur histoire d'amour presque de l'ordre de la destinée.

Par contre, et c'est vraiment ce qui m'a gênée tout au long de ma lecture, j'ai vraiment trouvé qu'University Games banalisait la violence sexuelle mais aussi psychologique. Tout le jeu est monté autour de l'hypersexualisation des joueurs, de l'humiliation, de la manipulation ou encore de la culpabilité. Ce n'est ni sain, ni normal et pourtant cela n'est rappelé à aucun moment. J'aurais vraiment aimé que les auteurs insistent sur ça de façon à ce que les lecteurs puissent également relayer ce message. Là, j'ai un peu peur que les plus jeunes ne soient pas en capacité de faire la part des choses face à des évènements similaires. De même, j'ai trouvé que, bien que Lydia et Jake restent traumatisés par ce qu'ils ont vécus, personne n'est vraiment là pour leur rappeler qu'ils sont avant tout des victimes et qu'ils n'avaient pas à subir tout ça. Certes, leur entourage est compatissant mais ils ne semblent pas pour autant choqués par tout ça alors que c'est juste répugnant.

De part tous ces passés compliqués, il est vraiment difficile de s'identifier aux personnages. De même, je ne me suis pas reconnue dans leur vie sur le campus ou dans leurs centres d'intérêt. 

J'ai bien aimé l'amitié qui les unit tous mais j'ai trouvé tout ça un peu fake, comme s'ils étaient un peu obligés de traîner ensemble. Je trouve qu'ils sont donc continuellement dans l'ambiance malsaine de ce jeu et je n'ai pas trouvé que cela les mets particulièrement en valeur.

Lydia est plutôt touchante mais il est vraiment difficile de se reconnaître en elle tant son enfance a été différente. J'ai été gênée par les différentes scènes flash-back avec le père de Jake : clairement, je ne comprends pas comment son propre père n'a pas pu voir qu'il se passait quelque chose d'anormal et qu'elle se soit retrouvée à l'hôpital psychiatrique sans pouvoir expliquer ce qu'il s'était réellement passé. Son père a bien peu foi en elle... C'est difficile à comprendre quand, comme moi, on a été élevé dans un environnement attentif et protégé où l'on était également régulièrement sensibilisés à l'école.

D'une certaine façon, j'ai trouvé Jake plus crédible. Son chemin est plus facile à comprendre même s'il est sûrement plus improbable : si tous les jeunes errants dans la rue étaient récupérés par des familles aisées prêtes à les élever comme leurs propres enfants, le monde serait bien différent ! Cela dit, j'ai trouvé ses fragilités et sa reconstruction plutôt touchantes.

C'était la première fois que je lisais un roman de ces deux auteures et, si l'écriture s'est révélée agréable et entraînante, je n'ai pas été charmée par leur univers. Certes elles frappent fort mais, à mon sens, elles ne font pas passer le bon message. Clairement, il n'y avait pas besoin d'être aussi trash et condamnatrices : la violence n'a pas à être banalisée.

Une histoire qui révolte.

[les +] Une écriture agréable.
[les -] Trop de violence et de sexualisation banalisées.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge Bookineurs en Couleurs #5.10 : JAUNE
Challenge gourmand #18 : Fruits