Le Pire des voisins
Déborah J. MARRAZZU

Harlequin - 2022
ebook (epub) - 263 pages

Le mec qui vit à côté ? Elle doit à tout prix l'éviter !

Les catastrophes ? Ava les enchaîne en ce moment. D'abord, son copain qui fait voler en éclats leur couple. Puis son boss qui menace de la virer car elle ne parvient pas à louer un appartement prestigieux à ses clients. Et maintenant son connard de proprio qui veut la mettre à la porte... C'est sûr, elle est maudite !

Une seule solution : emménager elle-même dans le bien dont elle n'arrive pas à se débarrasser. Mais qui dit nouveau départ dit aussi nouveaux voisins... et Juliann, le mec d'en face, est un vrai salaud. grand, absolument canon et recouvert de tatouages, mais surtout arrogant et imbu de lui-même. En l'espace de quelques jours, Ava a déjà vu défiler une dizaine de ses conquêtes dans le couloir. Et pas question qu'elle soit la liste !

Je dois dire que le résumé m'avait vraiment induite en erreur concernant cette histoire. En le découvrant, je m'attendais à une histoire plutôt banale et avec de nombreuses scènes érotiques. J'ai donc été bien surprise en découvrant ce roman plutôt sage, abordant des thématiques pas simples sur fond de concours de pâtisserie.

Le cadre de la pâtisserie et de ce concours m'a beaucoup plu. Je ne sais pas si c'est le sujet qui m'est particulièrement sympathique mais je trouve que cela encre vraiment cette romance dans ma réalité. C'est peut-être également dû au fait que, pendant mes études de diététique, nous avions des cours de cuisine et donc une épreuve lors du BTS. Celle-ci était particulièrement stressante puisque, pendant 3h, tous nos faits et gestes étaient épiés par un jury personnel qui notait tout sur un blocnote sans nous adresser la parole (je crois même avoir perdu des points en demandant au mien de me passer une feuille de sopalin vu qu'il se tenait devant le distributeur - autant vous dire que 8 ans plus tard, je l'attends toujours ! Mais, en tout cas, je me souviens toujours de sa tête ahurie du fait que j'avais osé lui demander quelque chose !). Par contre, si la dégustation de l'exam n'avait pas lieu avec nous, celle des cours était parfois angoissante tant tout notre groupe ne résignait pas sur les commentaires ! Bref, tout ça pour dire que, d'une certaine façon, ça m'a rappelé des souvenirs. Il est vrai aussi que manger peut avoir une connotation assez sensuelle et que j'ai apprécié les remarques légères à double sens qui ponctuent cette romance finalement très chaste.

J'ai été assez surprise de cette intrigue autour du concours, déjà parce qu'elle n'apparaissait pas du tout dans le résumé, mais surtout parce qu'elle ne se déroule pas vraiment comme je l'imaginais (ma copine auteure - Amélie GREGOIRE - dirait que c'est justement parce que le lecteur s'attend a ça que ça ne se passera pas comme ça !). Bon, l'épilogue rejoint mes envies mais j'aurais bien aimé voir ça également dans le roman.

Par contre, j'ai été un peu déçue des intrigues secondaires. Certaines, familiales, avaient beaucoup de potentiel et j'ai donc été déçue qu'elles soient aussi peu présentes. C'est d'autant plus dommage qu'elles donnent vraiment de la profondeur à l'histoire et aux personnages. De même, j'aurais aimé en savoir un peu plus sur la malédiction de l'appartement : je m'intéresse assez aux phénomènes paranormaux et, dans une vidéo de Silent Jill, elle expliquait que les murs avaient une mémoire. Ainsi, si un couple se disputait beaucoup dans une maison, il est possible que la colère resterait dans les murs et déteigne sur le couple suivant qui en viendrait alors à se déchirer… Je ne sais pas si c'est vrai mais je pense que l'on s'est tous senti mal un jour ou l'autre en entrant dans une maison qui a connu un grand chagrin. Dans le doute, je ferais peut-être bien de bénir mon prochain appartement qui est en construction au pied d'une église : à tous les coups, il y a eu un cimetière à cet endroit là à une autre époque… Je n'ai pas vraiment envie que des fantômes viennent squatter chez moi ;)

Ava m'a bien plu. D'une certaine façon, c'est plutôt facile de se reconnaître en elle. J'ai aimé qu'elle apprécie son job même si ce n'est pas simple tous les jours et qu'elle aspire tout de même à autre chose. Ça a un côté l'herbe est toujours plus verte ailleurs mais je trouve que cela reflète bien notre génération passionnée qui n'hésite plus à changer de vie. Elle m'a amusée dans ses tests culinaires plus ou moins réussis qui nous rappellent qu'il faut pas mal d'échecs avant de réussir (dans son livre Mon Boss est nul, mais je le soigne !, Gaël CHATELAIN-BERRY disait que les USA mettaient davantage les échecs en avant lors des entretiens d'embauche : si le mec a déjà fait couler une boîte, il est probable qu'il a retenu la leçon et fera attention pour la suivante --'). J'ai aimé le dynamisme communicatif d'Ava, sa répartie ainsi que sa timidité et son stress devant son jury : je pense que ça nous ramène tous à notre oral du bac ;)

Juliann m'a moins plu. Comme je le dis souvent, j'en ai un peu ma claque des beaux garçons torturés qui ne savent pas ce qu'ils veulent. Vraiment, c'est tellement fréquent dans les romans que ça en devient cliché. Dans son cas, j'ai trouvé dommage que son histoire avec son frère ne soit pas davantage dévoilée : cela aurait évité un peu l'effet guérison miraculeuse.

J'ai apprécié l'entourage de ces deux-là avec la pétillante Lucie, la Carla déterminé et la bande de copains aussi lourds que touchants. Ils apportent une vraie dose e complicité et d'humour bon enfant.

J'ai apprécié retrouver l'écriture de Déborah J. MARRAZZU. Cette histoire est particulièrement dynamique mais j'aurais aimé qu'elle aille davantage droit au but : pour le coup, j'ai trouvé qu'elle jouait trop avec le mystère, passant du titillant au frustrant. Certains passages flous m'ont agacée. Cela dit, j'ai aimé sa manière de diriger son histoire tout en nous réservant quelques surprises.

Une lecture agréable.

[les +] Une héroïne dynamique qui prend le taureau par les cornes, des situations qui nous rappellent des souvenirs.
[les -] Trop de mystère qui deviennent flous.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge gourmand #17 : Vanille

Du même auteur :

♦ Je serai ton pire Noël

Beautiful Liard
Sissy BATZY

Harlequin - 2021
ebook (epub) - 301 pages

Elle devrait le fuir… mais impossible de lui résister !

En un regard au cœur d'une soirée bondée, Salomé se retrouve prise au piège du charme de Diego. Ténébreux, arrogant, moqueur, le bad boy fait voler en éclats tous les principes de méfiance et d'indépendance que lui dicte sa raison. Elle devrait lui tourner le dos, ne pas croire à ses paroles envoûtantes ni être séduite par ses caresses indécentes… et pourtant elle ne vit que dans l'attente des nouvelles découvertes sensuelles qu'il lui offrira.

Et si tout était trop beau pour être vrai ?

Et si Diego lui cachait depuis le début ses véritables intentions ?

Après tout, le plus séduisant des pièges est toujours le plus dangereux…

Techniquement, entre le titre, la couverture et le résumé, Beautiful Liar n'avait pas grand chose pour me plaire. Sauf qu'à force de bouquiner &H, je me suis aperçue qu'il y avait très souvent de jolies surprises dans les livres que je pensais ne pas aimer. Pour le coup, c'est exactement ce qu'il s'est passé avec ce roman !

L'histoire débute assez classiquement par une rencontre magnétique entre Salomé et Diego (j'ai eu un Diego dans ma promo à l'école d'ingé' et, du coup, celui du livre a pâti des habitudes par toujours très séductrices de celui que j'ai connu ! Cela vous arrive aussi de superposer de veilles connaissances aux personnages à cause de leur prénom ?). Il y a vraiment beaucoup de tensions entre ces deux-là et j'ai apprécié l'ambiance un peu lascive du livre même si ce too much sex m'a un peu agacée (comme toujours). J'ai trouvé également la séparation de ces deux-là assez déjà-vu : des histoires de pari dans les romances, ça reste assez fréquent. Là, pour le coup, j'ai trouvé ça aussi moche que sale. Ça montre vraiment un mauvais état d'esprit et une certaine perversion des personnages concernés. Forcément, ça a également joué sur ma perception des personnages et, malgré la bonne volonté et la bienveillance dont fait preuve Diego par la suite, je n'ai pas franchement réussi à passer au-dessus : une bêtise, ça se pardonne. Un plan aussi cruel et prémédité, c'est plus compliqué. Cela dit, la suite de l'histoire ne l'est pas vraiment.

J'ai aimé que la romance se fasse sur plusieurs années, permettant à Salomé et Diego d'évoluer chacun de leur côté. J'ai aimé que les chapitres suivent parfois l'un et parfois l'autre, nous permettant de vraiment les voir grandie en parallèle. J'ai trouvé également intéressant les intrigues secondaires autour de la relation de Sacha et Paola, de l'absence de Paul ou de l'attitude parfois étrange de Victoria. Cette dernière intrigue m'a particulièrement happée : même si ça semble incroyable, j'ai trouvé cette idée plutôt crédible. Sissy BATZY a joliment distillé ses indices tout au long de la lecture rendant ce dernier rebondissement aussi inattendu que logique.

Salomé est très agréable. J'ai aimé son dynamisme, sa fougue et sa manière d'avancer en se persuadant qu'elle a fait le bon choix. J'ai trouvé sa vie professionnelle également intéressante : je ne connais pas du tout le domaine du tourisme et ai donc apprécié découvrir les bons côtés du job en sa compagnie et en celle de Charlotte.

Comme je le disais plus haut, j'ai un avis plus partagé sur Diego. Il a l'air tendre, à l'écoute et plutôt droit dans ses bottes mais son attitude envers Salomé dans les premiers chapitres m'a laissée méfiante et amère. De même, on comprend à demi-mot l'environnement familial compliqué dans lequel il a vécu : même si c'est horrible, je trouve son comportement aussi lâche que celui de son père. C'est trop facile de dire des choses cruelles quand l'autre n'est plus en capacité de répondre : chez eux, tout est question de rapport de force et ce n'est pas franchement sain.

J'ai beaucoup apprécié les personnages secondaires, notamment Sacha et Paola. J'ai aimé leurs taquineries avec leurs frangins, leurs tentatives de rapprochement à peine dissimulées et l'amour qu'ils se partagent tous. J'ai aimé la présence pleine d'humour de Sacha mais regrette que Paola soit finalement peu présente.

Victoria est un personnage très intrigant tant elle souffle sans cesse le chaud et le froid, ne nous permettant pas vraiment de nous attacher à elle. J'ai aimé sa complexité bien que je trouve dommage que sa complicité avec Salomé ne soit pas davantage mise en avant.

C'était la première fois que je lisais un roman de Sissy BATZY et j'ai été agréablement surprise par son imagination. Clairement, je ne m'attendais pas du tout à ça en ouvrant ce livre et ai apprécié découvrir les nombreux rebondissements au cours de cette histoire. Le rythme est soutenu et les changements de personnages permettent de donner du souffle à la romance. J'ai particulièrement apprécié découvrir une intrigue plus complexe que ce que j'aurais pu penser et finalement à mille lieus d'une romance.

Des intrigues détonantes.

[les +] Des intrigues surprenantes, un univers riche.

[les -] Des personnages pas toujours sympathiques, beaucoup de sexe.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)

Irrésistible Coloc
Elsa ZIGA

Harlequin - 2022
ebook - epub - 200 pages

Plus elle résistera, plus il l'obsédera...

Anna pensait avoir eu l'idée du siècle : louer une charmante maison à la campagne pour écrire son dernier roman en paix et ainsi échapper à sa mère, toujours sur son dos. Ce qu'elle n'avait pas prévu ? Devoir cohabiter avec Ian, l'héritier de la propriétaire qui vient juste de décéder. Lorsqu'elle le voit débarquer, Anna comprend que Ian va être une distraction particulièrement dangereuse. Comment peut-elle rester concentrée sur son travail alors que ce mec au corps indécent se promène sous ses yeux toute la journée avec son look de baroudeur et ses cheveux en bataille ? Et encore, si ce n'était que la journée ! Car voilà que Ian commence aussi à s'incruster dans ses rêves. Le genre de rêves vraiment hot qui l'empêchent ensuite de croiser le regard de son coloc…

Comme bien souvent avec les romances Harlequin, je ne m'attendais pas vraiment à découvrir cette histoire après avoir lu son résumé. La surprise n'est pas mauvaise, pour le coup, elle est même plutôt agréable.

Au fond, l'histoire n'est pas très originale mais j'ai bien aimé la façon dont elle est racontée. En soit, je ne l'ai pas trouvée vraiment crédible et c'est ce qui m'a manqué pour me laisser davantage porter par l'histoire de Ian et Anna (c'est amusant la manière dont ces consonnances sonnent délicieusement familières !). L'héroïne, Anna est une jeune écrivain plutôt talentueuse. Même si je reste très sensible à l'univers de l'édition, c'est devenu un métier banal dans les romances et je trouve ça un peu dommage. Après, je comprends qu'Elsa ZIGA écrive sur ce qu'elle connaît mais j'ai trouvé ça assez différent de ce que les auteurs que je côtoie ont pu me raconter, notamment d'un point de vue financier. Bon, cela doit également dépendre du succès des bouquins ainsi que des maisons d'éditions. De même, l'autre point qui m'a gênée, c'est la manière dont Ian remet les pieds dans la maison qu'il loue à Anna : sa demande me semble assez déplacée et je ne vois pas comment un notaire pourrait cautionner ce genre de demande. Perso', je me vois mal accueillir Nigel - notre proprio' - sur notre canapé s'il se prenait la tête avec sa femme ! ;)

Cela dit, une fois que ce cadre est installé, j'ai trouvé la romance très agréable à découvrir. J'ai aimé la manière dont naissent les sentiments entre Anna et Ian et la façon dont ils apprennent à se connaître en s'observant et en faisant de plus en plus de choses ensemble. D'une certaine façon, ils prennent leur temps et j'ai trouvé cette découverte de l'autre très paisible bien que parsemée de moment plus caliente. En soit, il ne se passe pas grand chose dans cette histoire et c'est plutôt agréable. Pour le coup, cela nous invite réellement à prendre notre temps et j'ai bien aimé le côté reposant que cela donne à cette histoire. C'est assez lancinant et lascif du coup.

J'ai été un peu déçue de l'intrigue avec Julie, la meilleure amie d'Anna. Si j'ai bien aimé son arrivée aux allures de tempête, je n'ai pas aimé la manière dont cela se termine. J'ai du mal à croire que leur amitié se révèle aussi fragile depuis le temps qu'elles se connaissent. Pour loi, les amis sont précieux et ce sont des liens qui méritent que l'on en prenne soin et de pardonner quand cela est nécessaire.

Je ne me suis pas reconnue en Anna mais j'ai trouvé la jeune femme très touchante. J'ai aimé la force qu'elle met dans ses choix et sa façon de vivre, tout en simplicité et en communion avec le monde qui l'entoure. Elle fait partie des personnages qui sont agréables à côtoyer, nous apaisant mine de rien, bien qu'ils ne soient pas forcément très doués pour les relations sociales.

Ian est plus dynamique, toujours en mouvement. Tandis que l'on se repose aux côtés d'Anna, Ian nous poussa davantage à agir. Je dois dire que je n'ai pas franchement été sensible à ses histoire de famille, sous doute du fait de leur crédibilité : j'ai trouvé que tout ne collait pas. Finalement, il n'y avait pas l'air d'avoir beaucoup d'amour entre eux et c'est bien dommage.

C'était la première fois que je découvrais l'univers d'Elsa ZIGA dont j'ai apprécié le calme et la maîtrise de son écriture. Malgré le choix difficile de la disparition d'un parent, j'ai trouvé son roman assez apaisant. Par contre, au vu des choix qu'elle fait pour ses personnages, je ne me suis pas franchement retrouvée dans les valeurs de son roman. J'espère que cela sera davantage le cas avec les prochains.

Une lecture lancinante.

[les +] Un concours de danse prenant et joliment sensuel.
[les -] Un couple déséquilibré et torturé et donc pas très sain.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge Netgalley 2022 

Destination Happy End
Sarah MORGAN

Harlequin - 2022
Ebook (epub) - 324 pages

À quatre-vingts ans, Kathleen a besoin d'une aventure. Sa fille Liza insiste pour lui trouver une maison de retraite alors qu'elle veut précisément le contraire : voyager ! Comme lorsqu'elle partait aux quatre coins du monde pour animer son émission touristique. C'est là qu'elle se sentait libre et vivante. Alors au diable les convenances : cet été, elle partira sur la célèbre Route 66, direction la Californie !

Liza est morte d'inquiétude. Sa mère n'est pas raisonnable ! Pourquoi ne se satisfait-elle pas d'une vie paisible, comme elle ? Quoique, entre son travail, son mari et ses deux filles, Liza s'épuise à s'occuper des autres. Et c'est sûrement pour ça que Kathleen lui a laissé son cottage en bord de mer, dans le voisinage d'un séduisant chanteur : dans l'espoir que Liza se laisse gagner par la tentation et envoie, elle aussi, tout balader...

À vingt-cinq ans, Martha n'aurait jamais espéré trouver un job aussi excitant : conduire une vieille dame excentrique à travers les États-Unis ! L'occasion rêvée de quitter ses parents et un ex trop collant. Mais lorsqu'un bel auto-stoppeur croise sa route, les doutes la reprennent. Si loin de chez elle, peut-elle se permettre de se laisser gagner par la passion ?

J'ai été ravie de découvrir que le destin me mettait sur la route de Destination Happy End. Le destin ? Carrément ? Eh bien, oui ! Depuis quelques semaines, j'ai téléchargé l'application Netgalley et profite que mes collègues ne soient pas disponibles pour discuter pendant la pause du midi pour bouquiner un peu. C'est tout bénef' : je râle moins contre eux qui préfèrent leur téléphone aux vraies personnes et je profite d'un petit moment de lecture avant de retourner travailler ! Du coup, dès qu'un livre est fini, je télécharge le suivant sur mon téléphone dans l'ordre du site et, là, c'était tombé sur Destination Happy End. Ce qui était une chouette nouvelle : j'aime généralement les livres de Sarah MORGAN et ai un faible pour les sagas familiales. Ce livre avait donc tout pour me plaire ! Et ce fut bel et bien le cas ;)

Les décors du livre m'ont beaucoup plu ainsi que la manière dont tout commence. J'ai bien aimé la façon dont les points de vue de Liza et Kathleen s'opposent sur une même situation et la façon dont leur été prend un tournant étonnant suite à tout cela. J'ai été charmée par les passages mettant en scène Kathleen. Comme vous le savez, j'aime beaucoup les personnes âgées et Kathleen n'a rien de la grand-mère idéale : elle est un peu trop égoïste pour ça même si elle aime vraiment sa famille. J'ai aimé ses rêves toujours bien présents et la façon dont elle les adapte pour les réaliser à 80 ans. Pour le coup, elle nous démontre clairement que tout est encore (et toujours) possible tant qu'on est prêt à y mettre les moyens pour le faire. J'ai également été touchée par l'intrigue secondaire qui la concerne, mettant en scène son amie d'enfance. Je ne sais pas comment j'aurai réagi à sa place mais je ne pense pas que j'aurais été capable d'en faire autant. J'ai aimé qu'il ne soit jamais trop tard pour pardonner et que, même avec les années, rien ne change dans leur relation. J'ai apprécié que l'histoire commence en force avec Kathleen et que, peu à peu, cette intrigue laisse davantage de place à celles de Liza et de Martha.

Même si je l'ai trouvée un ton en dessous, j'ai bien aimé l'histoire de Liza. Comme je le dis régulièrement, j'aime bien les romans qui mettent en scène des "vieux couples" un peu cabossés par la routine. Dans les romances, on a tendance à se concentrer sur la nouveauté ce qui peut trancher avec ce que peuvent vivre les lecteurs au quotidien. J'ai donc apprécié voir Liza se poser toutes ces questions sur son couple créant ainsi une nouvelle émulsion dans leur vie. C'est naturel de se questionner et, malheureusement, c'est souvent stigmatisé : c'est bien dommage puisque ce n'est que de cette manière que l'on peut vraiment avancer… Du coup, je trouve ça positif de voir Liza et Sean - son mari - tester de nouvelles choses pour retrouver un équilibre dans leur couple et se donner une nouvelle dynamique. D'autant plus que ça peut-être beaucoup plus sympa' qu'un début de couple, tant l'on se connait bien avec les années.

Pour le coup, l'intrigue autour de Martha est bien plus classique et n'apporte pas grand chose de plus à l'histoire. J'ai aimé la manière dont la jeune femme joue sur ce qu'il se passe dans la vie de Kathleen, l'aiguillant avec ses questions pour la laisser faire le choix qui lui convient, mais j'ai trouvé les plans de l'auteure la concernant un peu décevants. Son histoire avec Josh n'en est pas moins belle mais elle fait un peu terne à côté des autres intrigues. Cela dit, j'ai trouvé leur rencontre plutôt jolie tout comme l'hommage symbolique fait au frère de ce dernier.

J'ai bien aimé la conclusion qui ouvre un nouveau champs des possibles sur cette histoire. Clairement, ce n'est pas franchement une fin mais davantage une page qui se tourne sur de nouveaux projets. L'autre truc qui est sympa' sur les romances avec des personnages plus âgés, c'est que le bonheur ne rime pas forcément avec mariage et bébé nous offrant une fin moins conventionnelle, au spectre plus large.

Comme je le disais plus haut, j'ai vraiment apprécié le personnage de Kathleen. Son côté un peu farfelu, vivant les choses à fonds, m'a beaucoup plu. J'ai également aimé son regard neutre sur ses choix passés : sans les regretter, elle sait qu'elle n'a pas toujours choisi la meilleure solution pour sa vie de famille mais elle se souvient de pourquoi elle les a fait ces choix-là. Il n'y a jamais vraiment de bonne réponse et l'on s'en rend réellement compte ici, avec elle. Kathleen a un bagou assez impressionnant et j'ai été amusée par sa façon d'influencer  - plus ou moins discrètement - sur la vie des autres et notamment celles de Liza et Martha.

J'ai eu moins de sympathie pour Liza, ne me reconnaissant pas sans sa vie millimétrée et où ses proches oublient souvent de faire un peu attention à elle. Cela dit, j'ai aimé la voir se remettre en question et essayer de changer les habitudes bien encrées de sa famille : ce n'est pas une chose simple et, si l'éclat est grand, c'est assez plaisant de tous les voir s'impliquer pour que cela fonctionne.

Même si son histoire m'a moins plu, j'ai bien aimé Martha. Je trouve qu'elle a un dynamisme et une joie de vivre communicatifs. C'est intéressant de la voir se libérer de son carcan pour enfin vivre sa vie en s'éloignant des mauvaises ondes qui l'entourent. Je me suis beaucoup reconnue dans sa relation avec Kathleen à travers le soin et l'écoute qu'elle apporte à la vieille dame. J'ai été très touchée de les voir toutes les deux ensemble.

Comme toujours, j'ai eu beaucoup de plaisir à retrouver l'écriture de Sarah MORGAN, tout en finesse et en touches d'humour légères. J'ai beaucoup aimé la façon dont ces trois intrigues s'éloignent pour mieux se retrouver au fur et à mesure des pages qui se tournent. Cela donne un rythme très intéressant à l'histoire et permet aussi de varier les plaisirs en donnant plusieurs facettes à l'histoire. Malgré la multitude de personnages principaux, j'ai trouvé Destination Happy End facile à suivre et plaisant.

Une lecture agréable et plaisante.

[les +] Plusieurs facettes, des personnages de tout âge, une expédition qui fait du bien.

[les -] Une intrigue moins originale que les deux autres.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge Netgalley 2022 

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