Let You Love Me
Kennedy RYAN

Harlequin - 2020
Ebook (epub) - 300 pages

Gérer la carrière du musicien le plus prometteur de la décennie, Bristol sait le faire : c'est son métier. Mais résister au désir magnétique qui les lie, ça, c'est sa hantise.

Bristol doit se rendre à l'évidence : huit ans après la semaine magique qu'elle a passée avec lui, Grip, le meilleur ami de son frère, n'a rien perdu de son talent, ni de son charme. Celui qui composait pour sortir de la misère des ghettos est devenu l'un des plus grands espoirs du hip-hop et la tentation incarnée. Irrésistible, envoûtant et désormais célèbre, il a réveillé d'un simple regard les sentiments vertigineux qu'elle a longtemps réprimés. Elle a toujours su qu'il réussirait. Tout comme elle a toujours su que leur relation n'avait aucun avenir. Mais aujourd'hui, c'est elle, Bristol, qui va devoir manager sa carrière. Tout en cachant les sensations explosives que Grip provoque encore en elle. Son défi : rester professionnelle. Son problème : Grip n'a aucune intention de renoncer à elle...

Honnêtement, j'ai eu un peu de mal à entrer dans cette histoire qui, sur le papier avait tout pout me plaire avec son cadre pailleté de stars de la musique. En effet, la petite midinette en moi craque toujours autant pour ces histoires mettant en scène des rencontres avec des célébrités craquantes et qui me rappellent ce que j'aimais bien m'imaginer quand j'étais encore ado (quoique, Cillian Murphy aurait largement de quoi alimenter mon imagination encore aujourd'hui. Déso', Johnny et Julian ;D #desopasdeso). Bref, ce genre de romance fait toujours échos à de vieux souvenirs et j'ai donc, habituellement, une certaine facilité à me projeter dedans. Là, dans Let You Love Me, cela a été différent mais je pense que c'est dû, en grande partie, à Bristol et au monde d'où elle vient. S'il est facile de s'attacher à Grip, il est difficile de s'identifier à la jeune femme qui vient d'un milieu extrêmement aisé mais froid et divisé. Cela dit, je ne suis pas une grande fan de rap mais j'ai vraiment apprécié découvrir un peu l'envers du décor avec ce livre.

Je n'ai pas vraiment été fan de la relation entre Bristol et Grip. S'il est évident qu'ils sont faits l'un pour l'autre, je n'ai pas toujours trouvé leur attitude très cohérente. Vraiment, je pense qu'une bonne conversation aurait pu éviter d'en arriver là (bon, après, tout est toujours question de timing) : si Bristol avait clairement dit à Grip qu'elle avait peur de finir comme sa mère, il aurait sans doute réussi à lui prouver - bien avant - qu'elle pouvait lui faire confiance. De même, je les ai trouvés un peu tordus, surtout Bristol. Ça semble normal qu'ils essaient de passer à autre chose tant leurs sentiments sont difficiles à effacer mais je ne pense pas que fourrer Qwest dans le lit de Grip et s'exhiber avec son ex chelou pour s'assurer de l'efficacité du plan était la meilleure chose à faire. Si cela ajoute sans aucun doute du piment à cette histoire, je ne peux m'empêcher de trouver ça débile. De même, les rebondissements liés à Parker sont finalement un peu fades : vu le pouvoir qu'il a, je m'attendais à ce que les coups tordus se multiplient et soient beaucoup plus difficiles à contrer. Il en va de même par rapport aux intrigues familiales autour de Bristol, de Rhyson et de leurs parents : j'aurais bien aimé que ce soit davantage approfondis afin d'apporter une intrigue supplémentaire un peu différente.

Clairement, ce que j'ai préféré dans ce livre, c'est ce rapport à la violence ordinaire que subissent les personnes noires. Si on en entend parler sur les réseaux sociaux et que le mouvement black lives matter a mis en évidence beaucoup de sujets dérangeants, ce n'est pas pour autant que l'on se rend réellement compte de la portée de cette "différence". C'est un peu comme le harcèlement de rue : si on n'est pas une femme, c'est vraiment difficile à comprendre à quel point cela peut-être agaçant, agressif et, parfois même, terrifiant. J'ai aimé le fait que Bristol dise qu'elle trouvait les vidéos des relations avec les flics lui semblaient parfois un peu surjouées car c'est vraiment ce que l'on peut ressentir quand on ne connaît pas (ou quand l'on voit la petite frappe du quartier provoquer les forces de l'ordre pour qu'elles se plantent pendant que son ami film #histoirevraie) et, surtout, que l'on n'y est pas confronté tous les jours. Cela dit, ce qui m'a le plus étonnée, c'est la sororité entre femmes de couleurs pour garder "leurs hommes" pour elles. Perso', je n'ai jamais eu l'impression que les hommes noirs qui réussissent finissent avec des femmes blanches, tout comme je n'ai pas l'impression que seuls les hommes de couleur qui réussissent sont attirants. Peut-être que c'est quelque chose qui se vérifie côté USA mais ça ne m'a jamais frappée jusqu'à présent en France.

Bristol m'a vraiment laissée de marbre tant je ne me suis pas du tout reconnue en elle. Par contre, je nous ai trouvée assez similaires à tenir davantage compte des différences culturelles du fait des milieux où l'on a grandi que de la couleur de peau. Si notre apparence stipule de nos origines, c'est notre éducation qui fait ce que l'on est vraiment. Chez Bristol, j'ai aimé sa manière de s'affirmer sans détour et de faire avancer ses projets. Elle est redoutable en affaires et j'imagine que c'est donc plutôt agréable de travailler en sa compagnie. Par contre, je l'ai trouvée assez sexualisée, notamment dans les descriptions vestimentaires... Avec sa manière de se mettre minable en soirée, je l'ai trouvée parfois à la limite du vulgaire.

Grip m'a bien plu par son côté très solaire. Il prend beaucoup de place mais il est très agréable d'être en sa compagnie. J'ai trouvé intéressant l'engagement personnel qu'il met dans ses chansons, lui donnant l'allure d'un porte-parole moderne, ayant les pieds sur terre et, surtout, étant fier d'où il vient.

C'était la première fois que je lisais un roman de Kennedy RYAN et j'ai plutôt passé un bon moment. Si je n'ai pas été particulièrement sensible au rythme plutôt plat de son histoire, j'en ai apprécié les messages actuels qu'elle y diffuse. Je trouve que les images sont particulièrement bien choisies, nous permettant de nous rendre compte de choses auxquelles nous ne sommes pas exposés. Et, surtout, j'y ai apprécié cette notion de sororité très fortes chez les femmes de l'entourage de Grip. Elles sont toutes très fortes et admirables.

Une romance qui force à la remise en question.

[les +] Un cadre atypique, des questions d'aujourd'hui.

[les -] Des rebondissements un peu fatigants où, au contraire, trop peu exploités.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)

Challenge Bookineurs en Couleurs #5.11 : VIOLETTE
Challenge gourmand #18 : Fruit

The Villain
Boston Belles, tome 2
L.J. SHEN

Harlequin - 2023
Ebook (epub) - 540 pages

Cruel.
Détestable.
Inoubliable.

Pour la plupart des gens, Cillian Fitzpatrick est le feu qui a tué Bambi. La maladie qui emporte des chatons innocents. Le réchauffement climatique qui détruit des milliers d'espèces. Cette image du méchant, Cillian n'en avait rien à faire, jusqu'à ce qu'elle commence à nuire à la Royal Pipelines Company. S'il veut sécuriser son avenir de P-DG, il va devoir améliorer sa réputation. Et quoi de mieux qu'un mariage. Un malheur n'arrivant jamais seul, il a déjà la candidate idéale : Perséphone Penrose. La femme à qui il a sauvé la vie quelques années plus tôt et qui lui a déclaré un amour éternel avant de se marier avec un imbécile qui l'a laissée seule et endettée. Elle a besoin d'argent et lui d'une épouse douce et jolie qui saura gagner le cœur du public. D'ailleurs, s'il en avait un, il serait presque excité de faire découvrir à cette jeune idiote sa vision personnelle de l'enfer...

Le tome précédent, The Hunter, m'avait particulièrement étonnée. Par le passé, j'avais eu à plusieurs reprises l'occasion de découvrir des romans de L.J. SHEN qui ne m'avaient pas vraiment plu. Si ses histoires sont généralement agréables, elles flirtent beaucoup avec la dark romance ce qui me met mal à l'aise, surtout face à un jeune public : ses héroïnes sortant toujours à peine de l'adolescence, je ne suis pas fan que des jeunes filles puissent s'y identifier. En tant qu'adulte, on arrive à faire la part des choses entre un amour sain ou non (même si ça arrive toujours de se tromper) et j'ai donc toujours peur que les adolescentes s'imaginent que c'est donc romantique (et ok) de souffrir en amour, d'être manipulée voire humiliée. Bref, je n'avais pas retrouvé tout ça dans The Hunter (même si l'on sent tout de même que l'on n'en est pas bien loin) et avais donc grandement apprécié ce roman.

Quand j'avais compris qu'il s'agissait d'une série, j'ai croisé secrètement les doigts pour qu'un des tomes soit consacré à Cillian qui m'avait charmée par son côté taciturne à la Tommy Shelby (l'ironie allant même jusqu'au fait que l'acteur porte le même prénom, m'y faisant voir un signe !). C'est donc maintenant chose faite avec ce second livre ;)

Cela dit, les premiers chapitres ne m'ont pas vraiment séduite avec la scène du mariage de Hunter et Sailor. C'est totalement en décalage avec le monde dans lequel je vis et ne m'y étais donc absolument pas projetée. D'une manière générale, l'opulence des Fitzpatrick et de leurs amis ne me touche pas et c'est globalement ce qui me gène le plus dans cette série : si l'argent, le pouvoir et le manque d'émotion de Cillian jouent dans sa sexytude (ma mère va me tuer quand elle va lire ça !), il n'empêche que je trouve ça terriblement cliché et, finalement, peu évolué surtout face à des héroïnes indépendantes comme Perséphone ou Sailor.

Je dois dire que j'ai plutôt bien aimé l'intrigue autour de Perséphone et de son précédent mariage. Elle ajoute une saveur particulière de danger et j'ai trouvé sympa' le côté hors-la-loi qu'elle donne au roman (rendant, si c'est possible, Cillian encore plus inaccessible). Du coup, j'ai été un peu déçue de la voir se conclure aussi rapidement et facilement mais il en était certainement mieux ainsi. Le côté mariage arrangé de l'intrigue est assez déjà-vu mais j'ai bien aimé la manière dont L.J. SHEN l'exploite pour en faire quelque chose de différent même si la conclusion n'est pas très originale (mais, d'un autre côté, c'est surtout ce que l'on avait envie de lire !).

J'ai également apprécié l'intrigue autour du secret de Cillian et de sa concurrence avec Andrew, son ami d'enfance. Je ne m'attendais pas du tout à ce genre de révélation mais je l'ai trouvée très intéressante. Elle donne vraiment une dimension plus humaine à CIllian et j'ai aimé tous les petits détails qui vont dans ce sens. Je ne sais pas si c'est vraiment possible de garder ça sous cloche de cette façon mais c'est totalement bluffant.

J'ai trouvé Perséphone très agréable à suivre. Si le résumé tente de la faire passer pour une sotte, elle est loin de l'être réellement. J'ai aimé la force emprise de sincérité qu'elle dégage et sa manière d'œuvrer discrètement mais au grand jour. Personne ne se méfie d'elle et c'est clairement sa plus grande force (d'un autre côté, c'est l'intérêt d'être entourée de gros machos : tant qu'ils nous prennent pour des idiotes naïves, on arrive globalement à tout -#vismavieautravail). J'ai aimé retrouver les moments de partage avec ses amies, que l'on apprend à connaitre au fur et à mesure des tomes. On commence d'ailleurs à deviner quels seront les deux prochains couples à se former ;)

Cillian m'a beaucoup, beaucoup plu. Clairement, je n'aimerais pas du tout tomber sur un mec comme lui dans la vraie vie mais, pour un bouquin d'un soir, je ne dis pas non ;) Il dégage quelque chose de vraiment très particulier qui met autant mal à l'aise qu'e j'en redemande. Avec lui, on adore ne pas savoir sur quel pied danser !

J'ai eu plaisir à retrouver l'écriture de L.J. SHEN qui est dynamique et volontaire. J'aime la manière dont tout avance à bonne vitesse. J'ai apprécié le côté cash de son écriture même si celui-ci signifie aussi beaucoup, beaucoup de scènes de sexe. Cela dit, celles-ci apportent une autre facette à l'histoire et ne sont pas seulement là pour émoustiller les lecteurs.

Je lirais avec plaisir la suite de cette série.

[les +] Un Cillian qui sait faire monter la température, des intrigues prenantes.
[les -] Certaines intrigues se concluent un peu vite à mon goût.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge gourmand #18 : Fruit

Du même auteur : 

■ All Saints High ♦ tome 2 : Broken Knight ♦ tome 3 : Angry God 
■ Boston Belles ♦ tome 1 : The Hunter

Campus Sex Friends
Campus Secrets, tome 2
Natacha BARDAGI

Harlequin - 2023
Ebook (epub) - 425 pages

Que le meilleur gagne !

Lewis a tout pour lui. Capitaine et joueur star de son équipe de football américain, pressenti pour intégrer les plus grandes équipes de NFL, il est également brillant et beau à couper le souffle. Et il le sait. Il décroche autant de victoires sur le terrain qu'avec les femmes, sans jamais s'embarrasser de sentiments : du sexe torride, des partenaires comblées et une liberté totale. Le pied, quoi ! Le seul grain de sable dans cette machine bien huilée, c'est Faith. La brune sulfureuse aux piques acérées attise son corps, son cœur, et plus dangereux encore... elle éveille en lui dans envies interdites, impossibles. Et, pour la première fois, Lewis a peut-être trouvé un adversaire à sa hauteur, qui va le défier pour le match le plus important de sa vie : celui de l'amour.

En lisant le résumé, je n'ai pas immédiatement compris que ce roman était la suite de Campus Secrets que j'avais étonnamment bien aimé. « Étonnamment » puisque ces romances assez érotiques se passant à l'université me laissent régulièrement sur le carreau avec leurs personnages clichés, leurs valeurs souvent éloignées des miennes et leurs scènes de sexe aussi répétitives que lassantes. Bref, ayant apprécié la rencontre avec Hope et Ezra, quand j'ai compris qu'il s'agissait des mêmes Lewis et Faith, j'ai été agréablement surprise et contente d'avoir une chance de mieux connaitre ces deux-là. Tant mieux puisque cela m'a rassurée : pour tout vous dire, j'avais eu un peu peur de me lancer dedans trouvant la couverture de Campus Sex Friends assez vulgaire (tout comme son titre).

J'ai bien aimé le fait que l'histoire commence parfaitement là où s'était arrêtée celle de Hope et Ezra. Ça permet vraiment de se remettre tranquillement dans le bain en revivant le même évènement mais avec deux autres personnages et donc de repartir sur quelque chose de différent à partir d'un moment étrangement familier. Pour le coup, j'ai trouvé ça plutôt malin d'autant plus que l'histoire des maillots m'avait assez marquée.

J'ai vraiment eu plaisir à retrouver la petite bande de copains mais aussi de découvrir l'envers du décor pour Hope et Ezra : quand on suit des personnages, on les découvre tel que eux se voient et, parfois, j'ai été déçue en les percevant ensuite par d'autres personnages. Là, pour le coup, je les ai trouvés vraiment fidèles à l'image que je m'étais faite d'eux quoiqu'un peu plus mielleux. Ce qui, en soit, n'est pas étonnant, leur relation étant désormais officielle. Dans ce tome, j'ai trouvé que la bande de copains prenait une place plus grande ce qui n'est pas pour me déplaire. C'est agréable de sortir un peu du vase clos de l'appartement et ainsi découvrir davantage Summer et Britt. J'espère que ces deux-là auront également le droit à leur histoire (quoique j'arrive sûrement après la bataille pour Summer - même si je n'ai trouvé de roman qui y correspondrait).

J'ai également beaucoup aimé en apprendre davantage sur les études de Faith. Je ne sais pas du tout si ce genre de cursus existe en France mais j'ai trouvé ça très agréable d'avoir une idée des compétences requises pour devenir agent sportif. D'ailleurs, j'ai été étonnée qu'ils soient autant en cours alors que j'imagine que c'est une filière très sélective aux débouchés restreints. 

Même si j'ai globalement bien aimé l'histoire entre Lewis et Faith, elle m'a finalement peu séduite. Je l'ai trouvée assez classique et ne me suis pas vraiment reconnue dedans. Je trouve qu'il y avait un côté assez malaisant à les voir se lancer dans une histoire de cul alors qu'ils ressentent tous les deux des sentiments. Cela m'a d'autant plus gênée que leur arrangement prend rapidement des faux airs de couple alors que la moindre allusion de ce genre fait reculer Lewis de trente pas. Faith est forte de supporter tout ça mais ça m'a rendue triste pour elle. Heureusement, la conclusion est positive mais on ne devrait pas en baver autant pour en arriver là.

Faith m'a plutôt plu mais je crois que j'avais eu une meilleure opinion d'elle dans Campus Secrets. Là, si j'ai apprécié son côté bosseur et volontaire ainsi que sa détermination, elle m'a semblée un peu carpette à se soumettre au bon vouloir de Lewis. Je comprends qu'elle soit amoureuse et qu'elle veuille réussir à construire quelque chose mais... Ça m'a dérangée de la voir un peu s'oublier.

Pour le coup, c'est pareil avec Lewis que j'avais préféré dans le tome précédent. Je l'ai trouvé un peu trop autoritaire et perdu dans ses choix. Certains passages sont touchants et nous font entrapercevoir le petit garçon qu'il a été mais cela n'a pas été suffisant pour moi pour oublier son comportement avec Faith. Son côté capricieux et parfois un peu dédaigneux m'a vraiment gênée. Mais, d'un autre côté, je ne suis pas vraiment étonnée puisque l'on avait déjà entraperçu ce côté-là envers sa sœur dans le tome précédent.

J'ai encore une fois apprécié l'écriture dynamique de Natacha BARDAGI. Cela s'enchaîne vite et ça avance à bon rythme, surtout avec les changements de décor qu'elle nous propose. J'ai également aimé le côté plus cash de son écriture même si j'ai trouvé Faith et Lewis parfois un peu vulgaires dans leur langage. Personnellement, ce n'est clairement pas ça qui me fait frétiller. Cela dit, j'ai aimé leurs échanges un peu vifs et souvent amusants.

Je lirais la suite.

[les +] Une histoire qui reprend là où on l'avait laissée, des personnages que l'on connait déjà.

[les -] Un peu vulgaire par moment, une relation pas franchement épanouissante.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge gourmand #18 : Fruits

Du même auteur :
■ Campus Secrets ♦ tome 1