Le Petit café des grands romantiques
Tash SKILTON

Harlequin (&H) - 2021
ebook - epub - 328 pages

Ils écrivent des mots d'amour tout en se fusillant du regard.

Tel Cyrano, Miles exerce le métier de doublure amoureuse : sur les sites de rencontre, ses clients lui laissent carte blanche pour tenter de séduire leur crush. Ces derniers temps, il a pourtant du mal à jouer les romantiques. Largué par son ex, viré de son appartement, il en est réduit à travailler au café du coin  et à se disputer une place avec une cliente odieuse. Son quotidien reprend des couleurs lorsque, sous le profil de son client Jude, il fait la connaissance de Bree, une fille dont la répartie le charme aussitôt…

Zoey déteste New York. Elle était venue dans cette ville hostile pour devenir scénariste, mais pour l'instant elle doit se contenter de prêter sa plume aux adeptes du dating en ligne. le tout dans un café exigu où un mufle cherche sans cesse à lui piquer sa place. Esseulée, elle se surprend à attendre jour après jour les réponses de Jude, un célibataire plein d'humour avec qui elle échange en ligne, à travers le profil d'une cliente…

Lorsqu'un premier rendez-vous se profile, la réalité les rattrape…

J'étais plutôt curieuse en me lançant dans cette lecture. Ce que j'apprécie avec les ebook des Editions Harlequin, c'est que la quatrième de couverture vient juste après la couverture et avant le début du roman : j'ai donc une assez bonne idée de ce qui m'attend en me lançant dans ces histoires. Bon, en soit, rien ne m'empêche pour les autres livres d'aller lire le résumé sur internet (mais bon, quand j'ai envie de lire, j'ai pas envie d'aller sur internet) et puis… c'est parfois à double tranchant aussi puisque je viens dans la lecture avec mes aprioris du résumé. Bref, tout ça pour dire qu'après avoir lu le résumé de Le Petit café des grands romantiques, j'étais contente de me lancer dans cette lecture.

J'ai trouvé l'histoire très lente à démarrer ce qui est sûrement dû à sa complexité bien dissimulée. Quand on lit le résumé, ça a l'air plutôt simple mais Zoey et Miles sont reliés par plus d'une chose et les auteurs prennent le temps de nous les faire découvrir. Je dois dire que cette lenteur m'a ennuyée ce qui a considérablement joué sur mon envie de le lire.  Après, en soit, c'est plutôt une bonne chose : découvrir toutes ces ficelles en amont permet aussi de mieux comprendre l'histoire. Sans ça, je pense que je me serai heurtée à d'autant plus d'incompréhension. En effet, il y a certaines choses que j'avais mal comprises, notamment sur les lieux et leur proximité. Je pense notamment à l'appartement de Zoey et aux bizarreries de celui-ci : les clefs de compréhensions pour comprendre ce que je lisais sont venues un peu trop tardivement à mon goût.

J'ai eu d'autres soucis de compréhension mais plutôt dans les choix faits par les auteures. Certains éléments m'ont semblés vraiment invraisemblables et m'ont éloignée de l'histoire comme l'hôtel étrange où les attend le 'colis spécial'. J'ai eu un peu de mal d'ailleurs avec la normalité apparente de la drogue dans ce bouquin : je pense vraiment que les auteurs ont un rôle d'information et que ce qui peut conduire à une addiction ne doit pas être normalisé (tout comme l'ensemble des formes de violences).

Cependant, j'ai beaucoup aimé le cœur du roman : tous les liens entre Zoey et Miles sont très agréables à découvrir et ajoutent vraiment du piment à l'histoire. J'ai trouvé leur rencontre très ironique tant il est évident qu'ils sont faits pour être ensembles. J'ai aimé le jeu de séduction auquel ils se livrent sous le couvert de Bree et Jude. Leur profession de "doublure internet" est très étrange (ça existe ça en France ? - je viens de regarder et oui, ça existe chez nous aussi --') et m'a un peu gênée : outre le côté éthique professionnelle, je me demandais comment ils allaient réussir à se sortir de ce nœud de mensonges.

J'ai aimé les petites intrigues annexe comme l'évolution de la relation du couple d'amis de Miles, le lien avec Jordan son ex ou les extravagances de Mary l'ex patronne de Zoey. Ces histoires jouent avec la complexité de l'histoire et apportent une touche d'humour supplémentaire.

J'ai vu sur internet que certains lecteurs avaient été gênés par la fin de ce roman. Personnellement, cela n'a pas été mon cas et j'ai même relu le dernier chapitre pour essayer de comprendre à quelle fin abrupte ils pouvaient bien faire référence… sans succès. J'ai trouvé la fin plutôt agréable et crédible bien que sans réelle surprise. 

Zoey est plutôt un personnage sympathique mais je dois dire que je ne me suis pas du tout reconnue en elle. Ses démons prennent vraiment trop de place et je crois qu'elle aurait vraiment besoin d'un suivi psychologique pour réussir à régler ses peurs qui lui gâchent son quotidien. Cependant, j'ai beaucoup aimé ses réparties bien senties et son humour taquin. 

J'ai également trouvé étrange le lien entre Zoey et Mary. Leur entente est top mais je me suis demandée si leur relation n'avait pas un aspect un peu plus malsain tant Zoey semble dépendante de Mary et que cette dernière s'immisce dans sa vie privée. Pour autant, j'ai bien aimé le personnage de Mary et son côté "star" totalement déconnecté de la réalité.

Miles m'a davantage plu par son côté terre-à-terre. Au fond, je crois que c'est le seul personnage "normal" de l'histoire ou, du moins, le plus facile à s'identifier si l'on oublie les histoires avec son ex. J'ai aimé son calme et la façon dont Zoey peut compter sur lui malgré leur rivalité.

Il faut savoir que derrière Tash Skilton se cache en fait deux auteurs : Sarvenaz TASH et Sarah SKILTON. Au cours de ma lecture, je n'ai pas du tout senti que Le Petit café des grands romantiques avait été écrit à deux mains. Par contre, je n'ai pas vraiment été conquise par l'écriture du roman que j'ai trouvé trop lente, d'autant plus qu'il m'a manqué certaines précisions pour bien tout comprendre de l'histoire. 

Une lecture agréable.

[les +] Une intrigue principale sympathique mêlée à plusieurs autres histoires amusantes.

[les -] Beaucoup de lenteur et d'éléments manquants pour une compréhension optimale.

Lu dans le cadre de : 

Challenge gourmand #14 : Pâtes
Service presse - Harlequin

Le Coloc de l'enfer
Karine MARCE

Harlequin - 2021
191 pages

Rien de tel qu'un coloc irrésistiblement agaçant pour faire de sa vie un enfer !

Alexandra accuse le coup. oui, il lui est parfois arrivé d'agir en petite fille pourrie-gâtée. Et non, elle n'a jamais participé aux tâches ménagères chez ses parents. Mais cela méritait-il qu'ils la mettent à la porte et lui imposent de vivre en colocation avec un mec aussi insupportable ? certainement pas ! Sous ses airs de beau gosse sûr de lui, elle a très vite cerné le personnage : Angel n'est qu'un mec arrogant qui asse son temps à faire la fête et à juger les autres sans les connaître. il est persuadé qu'elle ne tiendra pas trois mois dans cette coloc sans appeler papa à la rescousse. C'est ce qu'on va voir ! Car Alexandra est bien décidée à lui prouver le contraire. Et ce ne sont certainement pas les petits sourires enjôleurs et les remarques acerbes de son nouveau colocataire qui l'empêcheront d'atteindre l'objectif qu'elle s'est fixé…

Le Coloc de l'enfer fait partie de ces lectures dans lesquelles je me lance sans en attendre grand chose. Entre le titre, le résumé et la couverture, tout sent la lecture déjà vue et donc peu originale. Effectivement, ma première impression était plutôt juste mais j'ai tout de même passé un bon moment. 

Je dois dire que j'ai été un peu déçue que l'histoire ne se passe pas en France bien que les personnages soient français. Beaucoup d'auteurs français écrivent des histoires se passant à l'étranger sans y avoir jamais vécu et je trouve que leurs histoires perdent en crédibilité. Les modes de vie et mentalité changent d'un pays à l'autre et, concrètement, l'on ne vit pas à New York comme on vit à Paris et beaucoup d'auteurs l'oublie malheureusement. Je trouve ça dommage ! D'autant plus que l'on a de très chouettes villes en France aussi ;)

Le fond de l'histoire m'a cependant plutôt plu : j'ai bien aimé l'idée de ce défi terre à terre lancé à Alexandra par ses parents. J'aime bien l'ironie qui s'en dégage et les valeurs qui en découlent. C'est plutôt simple, mais ça fait toujours du bien de se rappeler d'où l'on vient.

Le reste de l'histoire est plutôt classique tout en restant agréable. Dès la rencontre entre Alexandra et Angel, l'on se doute de la manière dont tout cela va se terminer mais les rebondissements sont plutôt agréables à suivre. Par contre, j'ai trouvé qu'il y a beaucoup de méchanceté gratuite dans tout ça : je suis sûrement un peu naïve, mais j'aime me laisser à croire que cela ne se serait pas passé ainsi dans la vraie vie.

J'ai trouvé Alexandra sympathique mais j'ai eu du mal avec son personnage. Au fur et à mesure que les pages se tournent, l'on découvre une jeune femme sincère mais elle essaye tellement de plaire à tout le monde au début du livre qu'elle en parait instable. Au fond, elle a de jolies valeurs mais elle s'est totalement oubliée en cours de route pour entrer dans le moule du monde qu'elle fréquente.

Angel est également agréable mais j'ai le l'ai trouvé plutôt banal : il a toutes les qualités du gendre idéal et c'est bien ça qui m'agace. Il est bien trop lisse pour sortir du lot ;)

Par contre, j'ai beaucoup apprécié le personnage de Benji. C'est vraiment un ami sur lequel on peut compter. 

C'était la première fois que je découvrais l'univers de Karine MARCE et j'ai plutôt passé un bon moment. J'ai beaucoup aimé les rebondissements de son histoire teinté d'humour un peu ironique qui fait vraiment la différence pour cette histoire très classique. Son écriture est agréable, fluide et d'une simplicité efficace.

Une lecture agréable.

[les +] De l'humour, une écriture agréable.

[les -] Peu original, beaucoup de méchanceté gratuite.

Lu dans le cadre de :

Challenge gourmand #14 : Pâtes
Service presse - Harlequin

Du même auteur :
♦ Sensual Revenge
■ Very Hot Boyfriend ♦ tome 2 : Extremely Hot Lover

Angry God
All Saints High, tome 3
L.J. SHEN

Harlequin - 2021
544 pages

Au lycée, Vaughn fascine autant qu'il intimide. Beau comme un dieu, prodige de la sculpture, il a le cœur aussi froid que le marbre qu'il cisèle. Surtout, il est prêt à écraser tout obstacle dressé entre lui et la bourse qui lui permettra de partir en Angleterre pour se former auprès de son mentor. Quand cet obstacle prend les traits d'une concurrente au charme magnétique, fraîchement débarquée dans son lycée, Vaughn comprend qu'il va pouvoir joindre l'utile à l'agréable. Evincer la propre fille de son mentor promet d'être très satisfaisant…

Lenora déteste la jeunesse dorée futile qu'elle découvre à All Saints High. Le seule élève qui se distingue est le protégé de son père : Vaughn, un artiste sexy à s'en damner, dont l'ambition et le talent sont sans limites. La noirceur aussi. Mais Lenora connaît le secret qui a fait de lui ce prince sans cœur. Alors, même s'il se comporte en salaud quand il la croise au lycée ou dans l'atelier de son père, elle n'a pas peur de lui. D'un mot, elle peut briser sa fierté éclatante…

Avant de me lancer dans la rédaction de mon avis sur Angry God, j'ai relu ce que j'avais écrit sur le tome précédent et j'ai été assez surprise de voir que celui-ci était globalement positif alors que le souvenir que j'en garde - des mois plus tard - est clairement négatif. Comme quoi, avec le temps, seuls les faits les plus marquants restent ce qui ne rend sûrement pas justice au livre en question…
Autant dire tout de suite que je n'étais pas dans les meilleures dispositions au moment de me lancer dans la lecture de Angry God : je redoutais l'ambiance malsaine de cette bande de copains et je ne m'étais pas trompée.

Ce qui m'a profondément dérangée dans Angry God, c'est la construction d'une relation amoureuse entre Vaughn et Lenny sur des bases malsaines. L'un et l'autre se détestent autant qu'ils s'attirent et ne peuvent s'empêcher de se faire du mal. Je ne vois pas comment cela peut marcher dans la vraie vie : quand une pomme est pourrie, elle ne peut redevenir saine. Pour moi, c'est pareil dans une relation : il y a des choses qui peuvent se comprendre, où l'on peut passer par-dessus, qui se pardonnent… mais la violence, non. Une fois qu'elle est là, le respect n'y est pas et ça, c'est la base de toute relation. 

Cela m'a d'autant plus dérangée qu'il y a beaucoup de violence sexuelle dans ce roman, qu'elle est normalisée et presque sublimée. Certains des actes décrits dans ce lycée sont clairement du registre de la contrainte sexuelle et rien n'est explicité dans ce sens. Pour moi, les auteurs ont un rôle important, surtout quand leurs livres peuvent s'adresser à des jeunes, dans la définition du bien et du mal. À mon sens, les livres comme Angry god, ont le même effet que du porno : ils ne montrent pas la réalité, oublient le respect nécessaire dans les relations amoureuses et ont leur propre conception du consentement sexuel. Bref, ils font passer pour normales des choses qui ne le sont pas et je trouve ça vraiment dangereux à l'âge où l'on se construit.

Outre ce point, la violence des différentes situations m'a dérangée. Dans cette histoire, je n'ai pas lu un seul moment de joie, notamment pendant l'année du lycée : il n'y a pas un seul éclat de rire, un moment de complicité entre copines ou entre sœurs. Rien. Juste du harcèlement scolaire qui va franchement loin puisque plusieurs scènes auraient pu conduire à un meutre : sérieusement ? Pour moi, cette histoire n'est vraiment pas crédible ni dans les évènements décrits ni dans la façon dont l'un des personnages se remet d'un traumatisme de l'enfance du jour au lendemain.

Franchement, je crois qu'il n'y a que Lenny qui m'a bien plu même si elle m'a beaucoup déçue par son comportement. J'ai aimé son caractère fonceur et sa capacité à agir même sous la peur. Par contre, cela m'a dérangée qu'elle accepte de faire autant de choses qui lui déplaisent pour donner le change et faire croire qu'elle garde la tête haute. Pour moi, dans plus d'une situation, elle aurait pu et eu les capacités de dire "non". Elle est décrite comme quelqu'un de forte mais au final, elle fait preuve de beaucoup de soumission au détriment du bonheur et ça m'a agacée. Tout comme sa proportion à se victimiser : quand elle fait volontairement quelque chose qui lui déplait pour ne pas être ridicule, elle accuse toujours quelqu'un d'autre alors qu'en disant "non" elle n'aurait pas eu à subir cela. Pour moi, elle a toujours eu le choix et oublie qu'elle-même a pris cette décision.

Je n'ai pas trop d'avis sur Vaughn : il est conforme à l'image que je me faisais du personnage. Clairement, une thérapie lui ferait le plus grand bien et je ne trouve pas ça honnête de l'auteure de faire croire qu'il peut changer du jour au lendemain. Clairement, Lenny ou pas, il a besoin d'être aidé par un professionnel.

Après cette lecture, je ne suis pas sûre d'avoir envie de découvrir les autres livres de l'auteure tant nos valeurs sont différentes, notamment sur tout ce qui touche les droits des femmes. Bon, clairement, étant du genre à donner sans cesse de nouvelles chances aux auteurs, l'on sait d'avance que je lirais d'autres de ses livres (au moins ceux qui sont déjà dans ma PAL). J'ai vraiment eu du mal à lire ce livre, ma lecture a été particulièrement difficile tant je râlais en lisant. Au final, je crois que ce qui me choque le plus, c'est de voir que la plupart des avis des lecteurs ne relèvent pas les mêmes points que moi et considère la relation entre Vaughn et Lenny "normale" et "belle"...

Un roman sans lumière.

[les +] Une romance atypique.

[les -] Beaucoup de violence banalisée, notamment sexuelle, ainsi que la banalisation de l'absence de consentement.

Lu dans le cadre de :

Challenge gourmand #14 : Pâtes
Service presse - Harlequin

Du même auteur :

■ All Saints High ♦ tome 2 : Broken Knight
■ Boston Belles ♦ tome 1 : The Hunter ♦ tome 2 : The Villain