Jeux de séduction
Maya BLAKE
Melanie MILBURNE
Julia JAMES

Harlequin - 2020
ebook - epub - 432 pages

Ils pensent être maîtres de leurs sentiments. Ils se trompent…

Amis lecteurs, sachez que les trois histoires de ce recueil sont également disponibles à l'unité sous les couleurs de la collection Azur des éditions Harlequin. 

En toute honnêteté, ce n'est pas vraiment le genre de romance que je recherche : c'est le type d'histoire un peu classique des Harlequin de la jeunesse de nos mamans, machistes et aux débuts sombres. Personnellement, je préfère les histoires plus légères, plus fraîches et amusantes, aux idées un peu plus féministes. Cela dit, j'ai apprécié la rapidité de lecture de ces trois romans et ai tout de même passé un bon moment en les lisant même si je ne me suis pas reconnue dans les différents personnages et histoires.

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Une exquise provocation - Melanie MILBURNE

Aiesha a toujours aimé provoquer James, son ami de longue date. Elle sait exactement comment le faire entrer dans une colère folle et ne s'en prise pas, car c'est son seul mécanisme de défense contre le trouble qu'il éveille en elle. Mais, quand sa dernière provocation - annoncer leurs fausses fiançailles - les oblige à cohabiter pendant trois semaines, Aiesha panique. Saura-t'elle résister à ses sentiments pour James ?

Des trois histoires, c'est celle que j'ai le moins appréciée. Même si elle se lit facilement, je ne l'ai pas trouvée très cohérente et crédible. En si peu de pages, il est difficile de concevoir qu'Aiesha puisse être la bienvenue dans cette famille dans laquelle elle semble avoir fait beaucoup de mal. Je pense que l'on puisse pardonner beaucoup de choses, mais la mère de James fait clairement preuve d'une empathie extrêmement rare dans la vraie vie. Du coup, avec ce passé sombre entre James et Aiesha, je n'ai pas vraiment adhéré au jeu du chat et de la souris qui s'installe progressivement entre eux : je ne me suis pas du tout reconnue dans les sentiments ambivalents qu'ils ont l'un pour l'autre. Je suis peut-être trop terre à terre, mais j'ai du mal à concevoir que l'on puisse construire une relation amoureuse saine quand les prémices sont malsains et destructeurs…

Cela dit, j'ai trouvé l'écriture de Melanie MILBURNE agréable et fluide. Même si je reste persuadée que l'histoire aurait mérité davantage de pages pour clarifier - et crédibiliser - la relation de James et Aiesha, j'en ai apprécié la part belle laissée aux sentiments des personnages. Dans tous les cas, j'ai trouvé l'intrigue plutôt originale.

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À la merci de son ennemi - Maya BLAKE

"Tu es à ma merci." Sous le choc, Carla se force à ne pas chanceler face aux menaces de Javier Santino. Quelle terrible erreur elle a commise en entrant au service de cet homme d'affaires impitoyable ! Car, elle s'en doutait, Javier ne lui a jamais pardonné d'avoir disparu après l'unique nuit de passion qu'ils ont partagée trois ans plus tôt. Et aujourd'hui, elle comprend qu'il n'a plus qu'un but : se venger…

Pour le coup, même si j'ai plutôt apprécié cette seconde histoire, je ne l'ai pas trouvée originale du tout ! Même si je n'en avais pas lu avec cette intrigue, j'ai plusieurs titres en tête qui y font étrangement échos… Malgré tout, c'est vrai que la recette fonctionne et qu'elle m'a tenu en haleine toute la durée de ma lecture (bon, ce n'est qu'une petite centaine de pages aussi !). Autant l'histoire m'a bien plu, autant j'ai moins été sensible aux personnages que j'ai trouvé très clichés. Trop célèbres, trop riches, trop beaux. Ça fait beaucoup trop de "trop" pour que je me retrouve en eux ! ;)

Comme pour le titre précédent, j'ai toutefois trouvé l'écriture de Maya BLAKE très agréable. Le ton est juste, les sentiments sont présents et tout s'enchaîne de manière fluide. Pour le coup, je trouve que ce genre d'intrigue à la fois dynamique et simple colle parfaitement à un "petit format".

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Une si troublante vengeance - Julia JAMES

Le plan d'Ethan était simple : séduire la belle Marisa Milburne pour la quitter ensuite. N'est-ce pas tout ce que mérite cette aventurière sans scrupule qui, il en est persuadé, voulait briser le mariage de sa sœur ? En revanche, ce qu'Ethan n'avait pas prévu, c'est ce désir qui l'embrase à chaque fois qu'il pose les yeux sur Marisa. Un désir contre lequel il va devoir lutter s'il veut accomplir sa mission…

Enfin, c'est cette histoire que j'ai le plus apprécié. Même si, sur le papier, elle pourrait nous en évoquer d'autres, je l'ai trouvée originale. Sincèrement, je ne crois pas avoir déjà lu un autre livre comme celui-ci… Même si le ton n'est pas humoristique, j'en ai pleinement apprécié l'ironie : c'est bien fait pour Ethan qui juge au lieu de s'informer ;) Au final, même si je doute qu'elle puisse se réaliser dans la vraie vie, j'ai trouvé l'histoire entre Ethan et Marisa plutôt crédible et mignonne, malgré le fait que je ne pense pas qu'un tel début soit une base saine pour une relation amoureuse.

J'avais déjà eu l'occasion de lire À la folie… passionnément de Julia JAMES qui ne m'avait pas fait grand effet, l'ayant jugé trop mièvre à l'époque. Je dois dire que je me suis bien amusée à relire ma chronique (de 2015 !) qui, pour le coup, est bien différente de l'avis que je porte aujourd'hui sur l'écriture de l'auteure. Certes, le ton est mielleux, mais j'ai apprécié la description des sentiments qui nous permet de faire davantage connaissance avec ces personnages qui restent stéréotypés, ainsi que la fluidité et le dynamisme de cette intrigue.

[les +] Rapide, dynamique, des intrigues plutôt originales

[les -] Pas vraiment moderne, des débuts romantiques assez malsains

Lu dans le cadre de :

Service Presse - Harlequin

Ennemis (et plus si affinités)
Mia SOSA

Harlequin (& H) - 2020
ebook - epub - 396 pages

Acceptez-vous de prendre pour ennemi et collègue la personne ici présente ?

Quel est le comble pour une wedding planneuse . Se faire abandonner devant l'autel. Ça ressemble à une mauvaise blague mais c'est bien ce qui est arrivé à Carolina Santos. Pour autant, elle continue d'aider les couples à faire de leur mariage le plus beau jour de leur vie. Et elle est douée, vraiment douée. A tel point qu'un prestigieux hôtel lui fait une proposition qui pourrait changer sa vie. Il y a juste un problème : pour obtenir le poste de ses rêves, elle va devoir collaborer avec l'homme qui a convaincu son ex fiancé de la planter le jour de leur mariage.

Max Hartley, expert en marketing, a enfin l'opportunité de sortir de l'ombre de son frère et faire ses preuves auprès du grand hôtel qui a fait appel à leur entreprise familiale. Même si, pour cela, il va devoir passer les prochaines semaines avec l'ex fiancée de son aîné, qui le déteste profondément. A raison : c'est à cause d'un de ses discours anti-mariage et avinés que le marié a déserté les lieux. Et plus il va passer du temps avec elle, plus il va se demander pourquoi son frère a quitté une femme aussi drôle, intelligente et attachante…

Je ne savais pas trop à quoi m'attendre en ouvrant ce livre : entre la couverture rose shocking et le titre tapageur, il ne m'attirait pas plus que ça… Grossière erreur ! J'ai beaucoup, beaucoup aimé ce bouquin.

Ennemis (et plus si affinités), c'est comme une tornade : certes la conclusion de l'histoire se devine aisément (tout est dans le titre), mais le reste n'est que punchlines, cris, pleurs et rires ! Une fois que l'on a mis le nez dedans, il est impossible d'en décrocher tant que la dernière phrase n'a pas été lue.

J'ai trouvé l'histoire étonnamment originale, notamment dans la relation complexe entre Max et Andrew (son frère et ex-fiancé de Lina), entre Lina et Andrew et donc, fatalement, entre Lina et Max. Il y a beaucoup de non-dits dans cette histoire qui ont des enjeux extrêmement importants : clairement, chaque nouvelle découverte nous fait avancer d'un bond. 

J'ai également aimé voir les sentiments naître entre Max et Lina. Clairement, elle a décidé qu'elle le détesterait bien avant de lui parler et est donc plus que piquante avec lui. Certains échanges sont vraiment musclés et m'ont beaucoup amusée ! Cette guéguerre est prenante et s'adoucie tout doucement au fil des pages ce qui rend cette romance d'autant plus crédible. En soit, il y a relativement peu de rebondissements dans la romance pure et dure du livre mais, encore une fois, j'ai trouvé ça d'autant plus crédible et ça ne m'a aucunement dérangée.

Enfin, j'ai aimé en apprendre plus sur la culture brésilienne. Certains passages du roman m'ont donné très faim tant les repas de famille aux plats si colorés (et visiblement savoureux) sont présents ! Par contre, à mon sens, j'ai trouvé certains passages assez clichés, notamment dans les personnalités des personnages brésiliens très hautes en couleurs, tout en cris et en larmes.

Lina m'a beaucoup plu : elle a un caractère volcanique et ne se laisse clairement pas marcher sur les pieds. J'ai ri de ses remarques acerbes et piquantes bien que justes et ai donc apprécié d'autant plus ses fragilités. Elle a beau paraitre forte, elle encaisse beaucoup et reste une "tendre" à l'intérieur.

De Max, j'ai apprécié son flegme et son entêtement : je ne pense franchement pas que ce soit simple de faire face à Lina et à sa famille au vu des circonstances, mais il le fait avec panache et respect.

La famille de Lina m'a beaucoup plu dans ses extrêmes. J'aime les liens qui les unissent tous, les repas qui durent trois plombes avec toute la famille et le fait que chacun ait toujours un avis sur tout. Bref, avec eux, on ne s'ennuie pas !

C'était la première fois que je lisais un roman de Mia SOSA et j'ai vraiment passé un bon moment. J'ai trouvé son écriture très addictive et amusante, tout en gardant un ton juste et plus léger malgré les circonstances. J'ai aimé sentir toute la tendresse qu'elle a pour ses personnages dans son écriture. Clairement, il y a du vrai et du personnel dans tout ça et ça m'a beaucoup touchée.

Une belle découverte.

[les +] Une tempête de sentiments, des échanges musclés, une romance crédible, une famille en or.

[les -] Totalement prévisible (tout est dans le titre !).

Lu dans le cadre de :

Service Presse - Harlequin

L'académie des femmes parfaites
Helly ACTON

Harlequin (& H) - 2020
ebook - epub - 285 pages

Six femmes enfermées pendant quatre semaines et filmées 24h/24. Une seule gagnante : celle qui prouvera qu'elle est la petite amie idéale.

Amy Wright, trente-deux ans, est persuadée que ce soir, son petit ami va enfin lui poser LA question qu'elle attend impatiemment. Après tout, ils sont ensemble depuis deux ans et il lui a dit qu'il lui réservait une surprise… Mais le rêve tourne au cauchemar lorsqu'elle retire le bandeau de ses yeux. Devant elle, un écran qui diffuse une vidéo de son petit ami dans laquelle il la largue brutalement. Derrière elle, une caméra qui filme toute la scène et la diffuse devant des millions de téléspectateurs. car Amy fait désormais partie d'une nouvelle émission de téléréalité dont le but est de couronner la meilleure petite amie potentielle. Enfermée pendant quatre semaines avec cinq autres candidates, elle va devoir réussir les épreuves et prouver…

Quand j'ai découvert la couverture de L'académie des femmes parfaites, je l'ai trouvé improbablement moche.  Sans compter que ces têtes sont assez flippantes. Cela dit, nul doute qu'elle colle parfaitement avec le titre et, maintenant que ce livre est lu et terminé, je peux vous affirmer qu'il en va de même avec son histoire.

Franchement, avec une telle couverture et sans avoir lu son résumé, je ne savais vraiment pas à quoi m'attendre. J'aime les surprises littéraires et L'académie des femmes parfaites en est clairement une. Et une bonne.

La féministe en moi a particulièrement approuvé les messages disséminé plus ou moins discrètement par Helly ACTON. Toutes les attentes que l'on puisse avoir envers les femmes y sont passées au peigne fin sous le prétexte d'une émission de télé réalité Les oubliées de l'amour ayant pour but de créer des femmes parfaites… du moins au regard de certains hommes. Maternité, carrière, sexualité, maintien de la maison, attitude et look vestimentaire… tout est passé au crible afin de robotiser les candidates de l'émission. Heureusement pour nous, elles partagent nos idées et leurs moments de rebellion sont vraiment chouettes à lire.

J'ai également apprécié la vision des réseaux sociaux qui est partagée dans ce livre : certes, cela peut-être un moyen d'échanger et de se rallier/créer une communauté mais ils ont également des facettes plus sombres. Ce qui est le cas pour ce livre et, je crois, pour tout influenceur... Cette thématique est souvent abordée dans des émissions de manière plutôt négative : là, j'ai apprécié y voir cette part mêlée aux soutiens des autres et à leur positivité. Il n'y a pas d'explications, c'est à nous de nous faire notre propre avis : j'aime beaucoup ça !

Enfin, de L'académie des femmes parfaites, je retiendrais surtout l'esprit de sororité. Clairement, aucune d'elles (sauf Flick) n'avait demandé à être là. Elles se sont toutes pris cette vague injuste de reproches en tête et ont décidé de ne pas se laisser faire. J'ai aimé voir l'amitié prendre le dessus sur la compétition et le respect, le bon sens ainsi que l'indépendant remporter face au formatage. La conclusion est très belle et montre que l'on a tous une carte à jouer et une pierre à apporter à l'édifice.

Au début du livre, je ne me suis pas du tout reconnue dans Amy : la façon assez désespérée dont elle s'accrochait à Jamie dans l'espoir de se marier et d'avoir des enfants était assez écœurante. Surtout que lui, ne la calculait pas vraiment… Mais, plus on la voit avancer dans l'émission et plus je l'ai appréciée. J'ai aimé certain de ses doutes et de ses questionnements qui ont pu faire échos en moi. Surtout, j'ai aimé sa gentillesse, son écoute et son bon esprit.

En fait, que ce soit Gemma, Hattie, Lauren ou Kathy ; toutes sont de super nanas que j'adorerai avoir dans mon entourage. Elles sont respectueuses, impliquées, entières malgré le côté cliché que l'on peut avoir d'elles au premier abord. Alors, certes, elles ne se laissent pas marcher sur les pieds et n'ont pas fait ce que leur conjoint aurait aimé, mais les concessions doivent toujours se faire dans les deux sens.

Enfin il y a Flick qui est difficile à cerner entre perfection, grand sourire affiché, tristesse cachée et petits mensonges. Elle a visiblement tout d'une Bree Van Der Kamp (les histoires louches et la rousseur en moins !). Cependant, en grattant la surface, on lui découvre des failles qui la rendent humaine et qui nous donnent envie de l'aider. 

Quant à Jamie - l'ex d'Amy, il est difficile de ne pas le prendre en grippe tant son comportement est égoïste et irrespectueux. C'est pour ça aussi que la conclusion m'a tant plu : chacun a ce qu'il mérite.

C'était la première fois que je lisais un livre d'Helly ACTON et j'ai passé un très bon moment. L'académie des femmes parfaites est vraiment une belle surprise ! J'ai beaucoup aimé l'univers chaleureux et ouvert de l'auteure dans ce monde formaté qu'est la télé-réalité : le choc des deux est surprenant mais très agréable. Helly ACTON a une écriture fluide, amusante et abordable. Elle écrit à la troisième personne - ce qui est assez étonnant - mais arrive tout de même à nous partager facilement les ressentis de ses personnages.

Surprenant et engageant.

[les +] Féminisme, ouverture d'esprit, engagement, humour.

[les -] Beaucoup de stéréotypes.

Lu dans le cadre de :

Challenge Gourmand #13 : Fromage