Depuis vingt ans, Andrew Barber est procureur adjoint du comté de Massachusetts. Admiré par ses pairs pour sa combativité au tribunal, respecté de la communauté, il est aussi un père de famille heureux, veillant sur sa femme Laurie et leur fils Jacob. Quand un crime atroce secoue la quiétude de sa petite ville, c'est la foudre qui s'abat sur lui : son fils de 14 ans est accusé du meurtre d'un camarade de classe. Andrew ne peut croire à la culpabilité de Jacob et va tout mettre en oeuvre pour prouver son innocence. Mais à mesure que les indices à charge s'accumulent et que le procès approche, certaines révélations surgies du passé sèment le doute et menacent de détruire son mariage, sa réputation et sa foi en la justice. Le dos au mur, Andrew devra faire face au pire dilemme de sa vie : choisir entre la loyauté et la vérité pour défendre cet adolescent qu'il connaît si mal.
Ce livre m'a littéralement laissée sur le c*l. Pourtant au début de ma lecture, je n'étais pas forcément très emballée : il me rappelait un autre bouquin que j'ai lu pendant l'année et dont j'ai oublié le nom (pourquoi ai-je autant de chroniques non faites aussi ?! --'). Mais, ce qui en fait sa force - plus qu'à l'autre bouquin en question donc - c'est que l'on sent vraiment toute la puissance des émotions des parents .
J'ai vraiment ressenti tout le désarrois des parents dans ce roman : comme eux, même si tout laissait croire que Jacob était coupable, j'avais envie de crier son innocence. J'ai vraiment eu l'impression que ce sont les sentiments et ressentis des parents qui portent tout le livre et le lecteur : ceux-ci sont tellement forts qu'on peut difficilement remettre en question ces impressions et passer outre. Un peu comme si on était totalement aveuglés par eux en fait.
J'ai également beaucoup aimé la place que prenait les parents dans ce texte : on vit toute l'histoire à travers eux, et notamment à travers le père (sans aucun doute celui qui a le plus à perdre dans cette histoire). On les voit changer, renoncer à certaines choses qui faisaient leur vie jusqu'à présent, remettre en question beaucoup d'acquis...
Finalement, bien que l'on sache parfaitement ce qui se passe dans la tête des parents, l'on ne sait absolument rien de ce qui se passe dans la tête de Jacob, qui, du coup, reste parfaitement mystérieux. Et c'est exactement ça qui fait le charme du bouquin : parce que le doute plane encore et toujours. Du coup, l'on est toujours un peu mal à l'aise en présence de Jacob parce que même si on l'apprécie de plus en plus au fil des pages, il reste tout de même un tueur potentiel...
En fait, c'est vraiment cette dualité des sentiments et cette ambiance qui m'ont tant plus dans ce livre. On ne sait pas vraiment où se mettre ni qui croire... D'autant plus que William Landay a une écriture très intelligente (si je peux dire ça ainsi) : il ne laisse rien paraitre et prend un malin plaisir à jouer avec les doutes du lecteur ! Sans oublier que la fin est vraiment parfaite et à la hauteur du reste du bouquin...
Défendre Jacob est un thriller à lire !
[les +] du suspence, des doutes et un grand mystère.
[les -] quelques petites longueurs.