How I Met Your Ex
Mhairi McFARLANE

Harlequin - 2023
Ebook (epub) - 398 pages

Vivre en coloc avec un homme qui vous déteste : challenge accepted !

Comme toute bonne photographe de mariage qui se respecte, Harriet a toujours senti venir les plus grands moments d'émotion. Enfin, c'est ce qu'elle pensait jusqu'à ce que son petit ami la surprenne avec une demande en mariage... alors même qu'elle envisageait de le quitter. Son "non" n'ayant pas été très bien accueilli, elle se retrouve sans appart et déniche en urgence un nouveau logement. Bonne nouvelle : son coloc sort lui aussi d'une rupture et est particulièrement charmant. Mauvaise nouvelle : depuis qu'il l'a vue en vrai, il a l'air de la détester.

J'ai déjà eu l'occasion de lire plusieurs livres de Mhairi McFARLANE et, les ayant globalement bien apprécié (pour tout dire, je me souviens même des grandes lignes de plusieurs de ses histoires ce qui veut tout dire !), j'étais plutôt curieuse de me lancer dans la lecture de celui-ci. 

J'ai cependant eu un petit peu peur lors de la lecture des premiers chapitres y ayant retrouvé l'énigmatique ambiance anglaise qui me met parfois un peu mal à l'aise. Je n'arrive jamais à la décrire mais c'est comme être dans un très joli appartement, très lumineux mais qui sent le pipi de chat : j'ai beau passé un très bon moment, j'ai tout de même le nez froncé. Pour les fans d'Harry Potter, je rapproche cette ambiance de l'idée de l'on se fait de Mrs Figgs : gentille, serviable mais un peu gênante. Si cette impression un peu malaisante a bien été présente tout du long de ma lecture, l'histoire m'a tout de même beaucoup plu. J'avais eu la même chose lors de ma dernière lecture de l'un de ses romans (Avec toi, les rêves fleurissent sous la neige) et cela ne m'empêche pas, aujourd'hui, de mieux me souvenir de l'histoire que de nombreuses autres romances qui ne présentent pourtant pas ce sentiment étrange. C'est également peut-être dû aux côtés très anglais des personnages et de leur certaine austérité pince sans rire qui ne nous permet pas de savoir sur quel pied danser. Bref, tout ça pour dire que, malgré tout, j'ai beaucoup aimé cette histoire qui m'a vraiment emmenée là où je ne m'y attendais pas.

J'ai apprécié partir à la rencontre d'Harriet qui a un côté pauvre fille à qui l'on donne une chance de devenir une Cendrillon à travers la possibilité d'un mariage avec Jon dont elle aurait dû être extrêmement reconnaissante (la blague). J'ai apprécié découvrir la manière dont leur histoire était née sans grande passion et aussi celle dont elle se termine également. C'est assez frappant le fait que tout est insidieux dans ce que fait Jon et j'ai vécu ça assez comme un électrochoc tant son comportement à fait écho en moi : si je somatise beaucoup, je n'avais pas conscience que cela arrivait à des moments opportuns, genre quand quelques est agacé par mon comportement ou que j'ai fait une erreur. De ce fait, je ne pense pas que Jon manipule consciemment Harriet mais c'est assez troublant (et depuis que j'ai fini ce livre, j'essaie de mieux analyser mes maux de tête ou ventre pour éviter de me Jon-ifier à l'avenir !).

J'ai été charmée par la rencontre d'Harriet et de Cal ainsi que par la manière dont leur relation se développe. Si toute mésentente démarre d'un quiproquo, j'ai apprécié la saveur de cette rencontre inattendue et de découvrir les coulisses de ce qui aurait dû être, justement, leur toute première rencontre. J'ai apprécié la manière dont ils prenaient soin l'un de l'autre et les points communs qu'ils se découvrent au fur et à mesure.

J'ai également été satisfaite de l'intrigue autour des pervers narcissiques. Je ne crois pas avoir lu une romance qui traite de ce sujet des violences psychologiques sous cet angle et j'ai trouvé ça très intéressant et crédible. J'ai aimé la coalition qui se crée avec Marianne et Nina, qui donne davantage de dynamisme à cette romance et aussi (c'est triste à écrire) d'originalité. Pour le coup, les petites touches d'humour de Mhairi McFARLANE désamorcent un peu cette bombe mais permettent aussi de donner un truc en plus à cette intrigue nous la laissant plus longtemps en tête. Effectivement, le plus important dans tout ça, c'est de savoir que ça existe. Finalement, c'est presque la romance principale entre Harriet et Cal qui pourrait passer à la trappe tellement les intrigues secondaires sont fortes et prenantes !

Si mon premier avis sur Harriet n'était pas très positif, j'ai apprécié apprendre à la découvrir et je pense que l'on se ressemble davantage que ce que j'ai pu penser au premier abord. Si le fait qu'elle semble un peu paumée quand elle débarque chez Cal est assez troublant, j'ai apprécié sa sociabilité détachée et sa manière de rebondir sans se poser trop de question. J'ai aimé découvrir son passé et voir comment cela avait joué sur ses décisions jusqu'à présent. On sent qu'elle n'est plus vraiment elle-même depuis Scott et c'est donc assez plaisant de la voir quitter son système de fuite pour se retrouver petit à petit au contact de Lorna, Sam et Cal.

Cal m'a également beaucoup plu par son côté Monsieur-tout-le-monde. Clairement, c'est le mec sympa' qu'on aimerait toutes avoir dans notre vie. J'ai aimé son oeil attentif et sa détermination mais j'ai trouvé qu'il lui manquait le truc qui le ferait pétiller (et nous, rêver).

J'ai également beaucoup apprécié l'entourage de ces deux-là et notamment Sam avec sa bonne humeur, son charme discret et sa loyauté envers Cal. Lorna, la meilleure amie d'Harriet, m'a également beaucoup plu avec sa détermination à toute épreuve et son histoire naissante avec son ancien collègue. J'ai également apprécié découvrir Nina et Marianne qui pétillent même si on a essayé de les empêcher de briller.

J'ai donc retrouvé avec plaisir l'écriture de Mhairi McFARLANE. Son ton est dynamique et j'ai aimé la manière dont elle fait avancer ses intrigues l'une après l'autre : celles-ci étant assez costauds, c'était clairement la meilleure chose à faire pour nous permettre de bien comprendre les enjeux de chacune. J'aime également beaucoup la manière dont elle distille quelques touches d'humour malgré la gravité des sujets abordés.

Une romance qui tombe sous le sens.

[les +] Des thèmes difficiles abordés avec la touche d'humour nécessaire pour marquer sans décrédibiliser.

[les -] Ce "charme" anglais qui ne m'atteint pas.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Harlequin (Netgalley)
Challenge gourmand #18 : Fruit

Du même auteur : 

♦ Avec toi, les rêves fleurissent sous la neige ♦ Pas celle que tu crois ♦ Tu ne m'oublieras pas deux fois !

Astre-en-Terre
Tome  1
Lucie P. HUREL

Explora - 2022
Ebook (epub) - 391 pages

"Depuis que les étoiles sont tombées du ciel, le monde a changé... Abandonnant la course au progrès, les Hommes ne jurent plus que par l'extraction de nectar stellaire qui leur confère de grands pouvoirs. Mais après plusieurs siècles de règne prospère, une ombre plane sur le culte des Étoiles."

Enguerrand est en route pour la cour de Célestia, où il doit rencontrer sa fiancée, quand il se fait enlever par des contrebandiers. 

Intriguée par la disparition de son promis, la princesse Isolina défie le Conseil, lorsque le Dévoreur de Lumière déclare la guerre à Astre-en-Terre.

Arlandor est un homme sans histoire. Mais une nuit, son village est mis à feu et à sang et sa vie bascule.

J'ai été étonnée de voir que ce livre était toujours dans mes propositions de téléchargement sur l'application Netgalley, des mois après la fin du challenge qui m'avait permis de l'ajouter à ma PAL. N'ayant plus rien à lire (juste sur mon téléphone, je vous rassure !), je me suis donc enfin décidée à me lancer dedans. Pour le coup, même si j'adore la fantasy et que c'est, sans aucun doute, mon genre de prédilection, j'étais plutôt inquiète à l'idée d'en lire : cela fait des mois que je n'avais pas ouvert un livre de ce genre et c'est un type de lecture assez exigent par rapport aux romances que j'ai lues en quantité ces derniers temps. Pour le coup, j'avais peur que mon cerveau ait du mal à retourner dans des univers aussi complexes... Surtout avec la fatigue accumulée ces derniers mois. #fusiondentreprise

Et puis, aussi, le résumé ne m'avait pas emballée plus que ça avec cette histoire d'étoiles. Même si, en fantasy, certaines choses ne s'expliquent pas, je suis restée bloquée sur le fait que les étoiles étaient descendues sur Terre pour se rendre à un bal dans le prologue. Ça ne me semblait pas vraiment logique et ça a donc un peu encouragé ma peur de me lancer dans ce roman, pourtant destiné à un public plus jeune.

Au final, cela a été bien plus facile que ce que je m'imaginais. Bizarrement, les principales difficultés que j'ai eu ont été dues à la mise en page du livre (ou à son format numérique) moins compatible avec mon appli de lecture : mon téléphone moulinait beaucoup pour l'ouvrir, il ne se remettait pas toujours à l'endroit où je l'avais laissé et tout changement de position du portable lui faisait perdre le fil (pour le coup, il aurait sûrement été plus intelligent de retirer la rotation automatique de l'écran !). Outre ces problèmes techniques qui m'ont bien ralentie, j'ai vraiment passé un bon moment avec cette histoire. Clairement, la fantasy m'avait manquée et ça m'a fait du bien de remettre un pied dedans avec cette histoire, plutôt jeunesse et donc facile à suivre et, surtout, très très prenante.

J'aime bien les histoires mettant en scène plusieurs personnages et leur destin. J'ai donc particulièrement apprécié découvrir Enguerrand, Isolina et Arlandor avant de voir leurs chemins se croiser mais aussi se rater. Tout trois sont très différents et doivent se remettre rapidement en question alors que leurs plans d'avenir s'écroulent en quelques minutes à peine, sous leurs yeux effrayés. Ils ont le courage et les valeurs des héros ce qui les rendent très agréables à suivre. Tout comme Moera, toujours là bien que plus secondaire, qui rajoute du piquant et une certaine sensualité (rassurez-vous, ça reste on-ne-peut-plus sage) à cette histoire.

Si j'ai apprécié les suivre, j'ai trouvé certains rebondissements assez déroutants tant ils remettent sans cesse en doute les certitudes et croyances des personnages. Dès que quelque chose semble acquis, l'on se rend rapidement compte que cela ne dure jamais longtemps pour eux, malheureusement.

J'ai toutefois été un peu frustrée de ne pas voir Isolina et Enguerrand se croiser au cours de ce roman, alors qu'ils étaient pourtant destinés à se marier. C'est sans doute mon côté romantique qui aurait voulu qu'ils s'aiment au premier regard mais, au vu des élans de leur cœur au cours de ce premier tome, cela me paraît bien mal parti ! Cela dit, j'espère qu'ils se rencontreront enfin dans la suite de cette histoire !

Bizarrement, je trouve que ce premier tome à des faux airs d'introduction tant il nous permet de mieux comprendre cet univers particulier et d'entrevoir les réels enjeux derrière les luttes de pouvoir. J'ai apprécié que les personnages soient toujours en mouvement, nous permettant de mieux appréhender et découvrir leur monde. J'ai également bien aimé comprendre qu'ils étaient notre futur grâce à quelques anecdotes glissées sur le monde passé dénué de magie.

Si le coup de cœur n'a pas été immédiat, j'ai apprécié découvrir Enguerrand et le voir évoluer au fur et à mesure de son voyage. J'ai aimé qu'il ne soit pas vraiment séduisant, un peu mou et qu'il apprenne doucement à se faire confiance. Il pourrait faire un peu pitié mais, au final, je trouve qu'il arrive à en sortir beaucoup de positif et qu'il gagne à s'affirmer. J'ai également apprécié son rapprochement avec Moera qui nous permet d'en apprendre un peu plus sur la jeune femme au passé particulièrement énigmatique, palpitant et surtout terrible.

Il en va de même pour Isolina qui fait assez froide et hautaine au premier abord. Cela dit, son amitié avec sa suivante m'a beaucoup touchée ainsi que la manière dont son destin bascule en un battement de cils. En un chapitre, on la découvre donc plus humaine et déterminée à se battre pour son peuple.

Pour le coup, Arlandor m'a tout de suite plu. J'ai bien aimé la manière dont il se bat pour la vie et ce qui lui semble juste après avoir traversé de terribles épreuves. J'ai aimé la façon dont il remet en question ses choix quand il comprend qu'il s'éloigne de ses valeurs. Comme ça, il ne paye pas forcément de mine et n'a pas vraiment l'allure d'un héros mais c'est clairement un atout pour Isolina, Moera et Enguerrand dans leur quête. Je crois bien que c'est mon chouchou dans ce tome.

Je ne connaissais pas du tout Lucie P. HUREL et j'ai vraiment apprécié découvrir son univers et son écriture. J'ai aimé le fait que ce livre soit plutôt destiné à des adolescents sans pour autant faire gamin, ce qui m'a vraiment permis de l'apprécier avec mon bagage d'adulte. Si certains passages sont plus sensuels, ils restent pudiques ce qui permet aussi aux plus jeunes lecteurs de découvrir cette histoire (quoique petite, je n'ai jamais été choquée en lisant les romans de mes parents mais je crois que La petite soeur a été soumise à un contrôle parental plus strict par la suite !). J'ai apprécié le ton calme choisi par Lucie P. HUREL qui permet de rester droit dans la tempête sans pour autant manquer de dynamisme. C'est clair et facile à suivre alors qu'il y a beaucoup de déplacements ainsi que de questions politiques et religieuses.

Je compte bien en lire la suite !

[les +] Un univers riche, des héros qui nous ressemblent, des clins d'oeil à notre monde.

[les -] Une naissance de la magie un peu étrange et pas très claire.

Lu dans le cadre de :

Service presse - Editions Explora  (Netgalley)

Challenge Netgalley 2022
Challenge gourmand #18 : Fruit

Petits complexes et grand amour
Mates, Dates and..., tome 3
Cathy HOPKINS

Pocket Junior - 2003
190 pages

Le garçon parfait, Tasha l'a trouvé. Il s'appelle Simon : il est beau, drôle et tendre. Mais il a quelques petits défauts. Il vient d'une famille super-riche, super-guindée. Il habite un quartier huppé, roule en BMW et, surtout, Helena, pure snob, pure idiote est accessoirement son amie. Question : Comment éloigner Helena et séduire SImon ? Tasha n'en a pas la moindre idée. Heureusement, Lizzie et Lucie l'aident à trouver la réponse.

De retour chez mes parents pour une soirée après avoir été manger au resto avec une copine de collège (Amélie pour ne pas la citer !), je me suis cherché un bouquin pour la soirée. Étant en pleine session violette du Challenge Bookineurs en Couleurs, je me suis donc dirigée tout droit vers le rayonnage de la collection Les Filles de Pocket Jeunesse, que je dévorais en primaire et au collège et donc les couvertures sont on-ne-peut-plus colorées. Sans trop d'hésitations, j'ai pris Petits complexes et grand amour que j'avais adoré ado. Visiblement beaucoup, beaucoup, puisque je me souvenais parfaitement de l'histoire : pour le coup, j'ai dû le re-lire et le re-re-lire à de nombreuses reprises ! Cela en est même étrange que je n'en ai pas déjà fait une chronique !

Dans cette histoire, j'ai retrouvé avec plaisir un trio de copines londoniennes un peu barrées mais fort sympathiques : Lizzie (celle que j'aime le moins), Lucie (ma chouchoute) et Tasha (que j'enviais ado). La romance n'a pas grande originalité et je trouve l'histoire de fond assez commune aux histoires pour ado que l'on trouvait dans les années 2000 (je serai curieuse de voir si les collégiennes d'aujourd'hui lisent toujours ça !). Au final, c'est surtout le message un peu moralisateur (dans le bon sens du terme) qui est important et intéressant.

Dans ce tome, c'est Tasha que l'on suit dans ses questionnements entraînés par la rencontre de son amoureux qui vient d'un monde beaucoup plus aisé que le sien et de son ex', jalouse, qui se comporte avec beaucoup de dédain. Je ne suis pas certaine que je me posais ce genre de questions liées à l'argent à quatorze ans mais le message autour du fait de rester soi-même peu importe qui l'on a en face de nous me paraît élémentaire, quel que soit notre âge. Au collège, l'on se sent souvent un peu obligés de faire comme les autres pour se fondre dans le groupe ou se rapprocher des populaires et c'est donc agréable de suivre ces trois copines qui acceptent leur originalité. Dans ce livre, Tasha dit que sa mère répète souvent qu'il y a deux erreurs à ne pas commettre : celle de se croire unique et celle de croire que l'on ne l'est pas. Comme quoi, on n'est ni mieux ni moins bien que les autres, on a juste quelque chose de différent à apporter.

J'apprécie l'écriture directe de Cathy HOPKINS : elle va a l'essentiel, sans détour. J'ai retrouvé avec plaisir toutes les références à la pop culture des années 2000 au cours de son histoire (des Destiny's Child aux New Rock en passant par Star Wars). Par contre, je me demande si certaines références n'ont pas été modifiées lors de la traduction pour coller davantage à la culture française… D'autant plus qu'à l'époque, internet n'était pas aussi accessible (même avec l'ADSL) alors je ne pense pas que la culture des jeunes était aussi mondialisée qu'aujourd'hui.

Une lecture souvenir ;)

[les +] Des personnages sympathiques, une morale qui ne vieillit pas.

[les -] Des références culturelles qui ont pris 20 ans ;)

Lu dans le cadre de :

Challenge Bookineurs en Couleurs #5.11 : VIOLETTE